在一颗大树上有一只大鸟和她的孩子小鸟。小鸟学会飞翔之后，每天练习飞翔。而相邻的树上也住着一只小鸟，整天待在窝里。
待在窝里的那只小鸟整天趴在窝里，不出去练习飞翔，也不练习捕食，他妈妈只好每天捉好虫子来喂他。常常练习的小鸟感到十分不解：妈妈每天让我自己练习，还让我自己捕食，这是为什么呢？
有一天，常常练习的小鸟飞累了，便回到窝里，他带着诸多不解去找鸟妈妈，问：“为什么邻居家的弟弟比我自在呢？”鸟妈妈笑了笑，什么也没有说。
半年后，到了秋天，天气越来越冷，鸟妈妈对小鸟说：“孩子，北方的天气已经开始变冷了，我们得去南方了。”于是，他们和相邻的那对母子开始一起向南飞。可没飞多久，整天待在窝里的那只小鸟就开始喊累。
他问那只整天待在窝里的小鸟，说：“你怎么刚飞这么一小会儿就喊累了？”他回答说：“我平常不练习、不锻炼，整天待在窝里，当然飞不远了。”那只小鸟又问他：“那你为什么不累呢？”这只小鸟回答说：“我每天练习，每天都有不同的练习目标，所以我努力完成练习目标，就越飞越快。这么长时间了，我已养成了习惯，心里只有目标，没有路程了。”
鸟妈妈听后非常开心，说：“道路的远近不在于长度，而在于你飞行的能力，对于一个勤奋刻苦的人而言，路程只是一个简答的目标而已！”
几个月后，小鸟从南方飞回了北方。从前经常练习的那只小鸟第一个到达了北方，第一眼看到了北方的春天。