那是一个风和日丽的初春，天空碧蓝如洗，天上的云絮轻轻地摆动着她们洁白裙摆，太阳温和地把光辉铺在大地上，像镀了一层金。一群一群的羚羊和鸵鸟，悠闲地走来走去，悠然自得。一条弯弯的小河缓缓地向天边流去，两旁绿草如茵，绿柳如眉。一起都预示着这将是美好的一天。
一群大象，一边欣赏着迷人的景色，一边悠悠地走了过来。它们望见这样一片世外桃源，便高兴地跑了起来。来到了那条弯弯的小河边，大象们都跪在河边美滋滋地喝起水来。那水凉凉的，甜甜的，真好喝！喝完水后，它们用鼻子吸足了水，互相给对方淋浴，玩得不亦乐乎。
正在这时，从远处又走来了一群大象，带头的是一头老年公象。它们来到了小河边，想跟另一群大象在这儿和平共处。不料，原来的大象却像蛮横无理的野狗一样，想独占这片土地，还去顶撞那头老象。这回，双方都发怒了，引起了一场激烈的战争。一头努不可竭的年轻公象一头向老象撞去。顿时，浪花飞溅，羚羊和鸵鸟在一片惊叫声中四散逃离。那头公象居然把老象撞进了水里！水里那又烂又软的淤泥怎能承受得住这样重的老象呢？老象侧起身子使劲挣扎，但是它越挣扎身子就越往下陷。它曾企图抓住一颗椭圆形的石头，但水立刻向它的嘴里猛灌了进去……渐渐地，老象失去了自己的生命，停止了呼吸。
两群大象久久地站在那里，发楞、发痴、发呆、呆呆地望着死去的老象。那头年轻的公象也呆住了，好半响才流出了一滴滴悔恨的眼泪……它们发誓永远和平相处，让老象在天堂能安宁，没有牵挂。
不知不觉，很多年过去了，无数只羚羊、鸵鸟和大象来了又去了。地球开始变化。一座座山岭耸出了地面，在老象安息的地方出现了一条新的大河——黄河。人们在那里发现了大象的化石，两根象牙依然那么雪白、光滑，脚依旧踩着石。因为黄河边出土，所以这头老象被人们命名为“黄河象”。
现在，这头老象的骨架被陈列在北京的博物馆。人们站在它面前似乎能看到一头大象正在昂首阔步向前跑。它似乎迫切地想把动物们传奇的故事向人们倾诉……