曹冲称象时，在场的人并不多，因此目睹这聪明之举的人实在有限，只曹家亲朋好友小范围内传来传去。
曹冲称象的事情，传到了一位电视台记者耳朵里，正苦于找不到可以炒作新闻的这位记者灵机一动，决定把这件事炒一炒。你想，曹冲是名家之后，小小年纪，竟然会想到用船的吃水来称庞然大物的重量，这不是神童是什么。如今，几乎家家爱子心切，这类题材家长们会感兴趣的。
为了出效果，电视台去马戏团借了一头会表演节目的大象邦南，并借了粉饰一新的运输船。拍摄那大，动用了巨型吊车，把大象邦南高高吊起，再慢慢放下。会表演的大象邦南还在空中摇尾巴，甩鼻子，充分作秀。
那天还特地邀请了当地的行政长官、社会名流、各学校校长及小朋友代表，还煞有介事地给大象邦南、给运输船保了险，并请公证处作了公证。总之，这次活动搞得热热闹闹，既吸引了成千上万的观众。还吸引了电台、报社等各种媒体。
经过一番大肆炒作之后，曹冲像小燕子赵薇一样，几乎一夜之间红遍大江南北，成了聪明的典型，成了人见人爱的公众明星人物。曹冲一出名，各商家立即从曹冲身上看到了无限商机。第一个来找曹冲的是“灵灵聪明液”生产厂家，他们愿出50万元给曹冲，让他拍一一部3分钟的广告，只需曹冲喝了聪明液后伸出拇指说：“灵灵灵!”此时一个假扮曹冲母亲的妇人说道：“俺家曹冲喝了‘灵灵聪明液’，脑子可好使呢。”
第一个厂家代表还未打发走，第二家、第三家公司、厂家的负责人纷纷找上门来，这家要求用曹冲的名字为他们生产的益智丸作商标，愿出100万元；那家说只要曹冲对着摄影机镜头说：“我最喜欢吃象牌补脑丹!”就可免费周游世界……
不几天，出版商也找上门来了，说要为曹冲出版《我的成长之道》。曹冲说：“我不会写书。”出版商很坦率地说：“我们给你雇‘枪手’，你无须动笔，只要到时签个字，认可即行。赚了钱，双方五五分成。你是名利双收，大好事呢。”
曹冲不胜其烦，刚想躲起来到外婆家，不料被守候多时的几位自由撰稿人逮个正着，他们一个个表示要好好采访一下曹冲，或写人物专访，或写报告文学，反正都表示是来为曹冲扬名。曹冲不客气地说：“恐怕都是来扒分的吧。”
曹冲好不容易避开了这些自由撰稿人的纠缠，悄悄地躲到了外婆家，但第二天就有一家电视台的人摸上门来，说是要为曹冲拍一部《神童曹冲》的专题片，将分送美国、日本、澳洲等多国播放。没等曹冲同意，摄像人员已扛起摄像机拍了起来，忍无可忍的曹冲对着摄像机说：“我宁可做傻子，也不要当神童了。你们饶了我吧，再这样下去，我会疯的，我一定会疯的!”