一段传奇总是来自一种平凡。当柯希莫的传奇故事最终被人们所接触到，当卡尔维诺用他奇异的笔触向我们娓娓道来这个传奇的原委的时候，我们才渐渐驱散了关于“树上人生”的迷雾。
主人公柯西莫在12岁时由于与父亲大吵一架，便在一气之下爬到了树上去。当他周围的人都对此不以为然，认为这是他一时的赌气行为之时，他却暗暗下定了决心，从此不再接触地面一步。
柯西莫就由此开始了他长达50多年“树上人生”。
树上的生活是奇特的，是与大地分离的。柯西莫坐在大树的枝杈上，他的周遭满是盎然的绿意，他极目望去，便可以望到很远很远。树上的视野是地上所远远不能比的，居高临下，大地的一切尽收自己的眼底。
在这50多年的时间中，柯西莫不仅博览群书，还和一些思想家、艺术家、甚至是树下形形色色的行人来往。他不仅从书籍、交往中获得了有丰富的阅历，渊博的知识，超前的思想，还向人们奉献了自己的绵薄之力：他使一个凶残的大盗爱上了小说，培养了对文学的兴趣；他帮助小城建立了完善防火系统；他挫败了土耳其海盗，也打退了狼群的袭击。
柯西莫作为一个男爵，本应该是封建统治里的重要组成部分，但他到了树上，却拥有了先进的思想,成为了封建制度的坚决反对者。这一前一后可以说是有着天壤之别，而这一切的一切，都毋庸置疑是来自树上和地上的差异。
如果说，树上的生活是人们所理想的，是一个现在只能怀揣在心底的梦；那么，地上的生活便是平庸的，却是许多人无法逃离的。纵使你数以千次地做着这么一个梦，不知疲倦地在树间欢呼，游荡；但是醒来要面对的还是脚踏实地的生活。
与其在地上做着南柯一梦，醒来的时候皆是一场空，倒还不如搭起爬上树的梯子吧！
男爵柯西莫用他的勇敢和毅力爬上了这个梯子，逃离了封建制度的笼牢，到达了林荫间梦寐以求的家园。当他的亲人，路过的行人纷纷劝他下树的时候，他用犀利的言辞，坚毅的面庞拒绝了。他称之为“抵抗”，但亦可称之为“坚持”，坚持就是通往理想的方向标。
卡尔维诺用《树上的男爵》这本书告诉了我们什么是柯西莫的传奇，什么是树上的生活，什么是应该追寻的理想国度。