小小的茅草房，裂缝的墙壁，一盏小小的煤油灯，远远的都可以看见裂缝中的微光，家中没有家具。门口前，妻子正在用一个破旧的木桶洗衣服。妻子见渔夫回来了，低着头说：“捕了几条鱼？饭菜在桌上，快去吃吧！鱼呢？”妻子看着空木桶说。渔夫愧疚地回答：“其他的没有，不过有一条会说话的金鱼。”它说放了它可意满足我的愿望。”说着便坐在桌前狼吞虎咽地吃着鱼干拌米饭。没吃几口妻子在屋外骂着：“你放了会说话的金鱼？你傻呀，可以满足你的愿望，为什么不要呢？你叫它给我换一个新木桶！”渔夫放下饭碗，来到海边。
到了海边，渔夫望着平静的大海说：“小金鱼，小金鱼，我妻子想要一个新木桶，你能帮我吗？”此时，海边的天空是可爱的，高高的天空呈现明丽的蔚蓝色，流动的云彩在空中翩翩起舞。小金鱼游过来调皮地说：“你回家就有了，拜拜！”渔夫半信半疑地走回家。回到家里，只见妻子站在新木桶旁边，脸上露出一丝笑容。夜幕降临，下起了大雨。闪电切割着乌云，雷声横冲直撞。暴雨倾打着屋子，茅草屋似乎要塌掉。妻子说：“你叫小金鱼给我们一个新房子吧！看，再下雨就要塌掉了。”
第二天拂晓，渔夫就出海了。渔夫大声呼唤：“小金鱼，求求你，给我们一座新房子好吗！昨晚的大雨差点把我家给冲走了。”小金鱼照样游了过来，说：“你回家就有了。”说完小金鱼游回了大海。当看不见小金鱼的影子了，渔夫划船回家。渔夫远远地看见绿树翠竹掩映下的楼房：楼房的周围到处是花草、树木，楼房的飞檐上金龙似腾龙欲飞，楼顶玻璃瓦。妻子正在阳台上赏花，俨然一个贵妇人。
第三天，渔夫早早的被妻子赶出家去找小金鱼。渔夫来到海边呼唤：“小金鱼，把我的妻子变成贵妇吧！”渔夫闭上眼睛默默地祈祷。小金鱼不情愿地说：“好吧！”天空一下子暗了下来，乌云遮住了半边天。一会儿起风了，树叶、纸屑到处飞舞。渔夫回到家中，妻子穿着华丽的衣裳，高大的房子金碧辉煌，一群仆人跟随其后。渔夫刚踏进大门，妻子吼道：“你去柴房，那儿才是你生活的地方。”从此，妻子不再去理会渔夫。
过了一段时间，妻子要仆人找来渔夫，说：“去，让小金鱼把我变成女王，我要统治这里。”不情愿的渔夫无力反驳，被仆人推出了家门。
渔夫来到海边，对着大海苦苦哀求：“尊贵的金鱼，求你把我那妻子变成女王吧！”霎时，海面翻滚着，发出怒吼，尘土飞扬。小金鱼还是同意了渔夫的要求。
渔夫垂头走回家。原来的家变成了富丽堂皇的宫殿。妻子坐在大殿之上，众人围拥。渔夫还没进去，就被士兵拦在门外。士兵走进宫殿：“女王陛下，外面有一位渔夫，自称是您的丈夫，可否见面？”士兵低头传道。“怎么可能，把他轰出去！”渔夫被架了出来。
日子一天天过去，有个听话的大臣钓来几条小鱼供女王陛下观赏。看着一群群游鱼，女王想起了会说话的小金鱼。“你们快去把渔夫找来，我有话说。”女王不高兴地吩咐着。渔夫来到大殿上，女王开口了：“你去告诉小金鱼，我要成为海上霸主。”“如果不从，我要将你碎尸万段。”“好，好……”渔夫服从了。
天色渐渐黑了。渔夫来到海边，天空乌云密布，地上飞沙走石，海面的波涛汹涌起伏，怒涛吼叫。渔夫跪在海边哀求：“尊贵的金鱼啊！您救救我吧！女王她要作海上霸主，不然她会杀了我，求您了……”小金鱼刚听完渔夫的话，翻身一跃消失在白浪涛天的大海之中。渔夫绝望了，他不敢回去。天瞬间变黑，乌云翻滚，大地开始震动起来，雷鸣电闪夹杂着狂风暴雨接踵而来，天昏地暗。渔夫跌跌撞撞地往回走。
渐渐的雨停了，天空也亮了许多。不知不觉渔夫回到了家中。他看见了他向往的一幕：以前的茅草屋，妻子正在门口洗衣服，远远地看见屋子里的煤油灯光……
渔夫揉了揉眼睛，泪水悄悄地流了出来。这时，一道彩虹悬挂在天边，水天相映，是一座绚丽多姿的天桥。彩虹可算是自然界最美好的东西，或许只有经历过风雨后的人才能看见最美丽的彩虹！