少年朋友，你一定使用过橡皮头铅笔，你知道它是怎样发明的，是谁发明的吗?
在很早以前，美国佛罗里达州有一位叫李普曼的画家，家里穷得连成套的画具都买不起，一枝铅笔削了又削，用秃了仍舍不得扔掉，像皮用得剩丁点儿大，也十分地珍惜，穷日子不允许他大手大脚。
有一天，李普曼全神贯注地创作一幅题为“梦中的少女和绅士”的画。他全身心地沉浸在创作的激情中，短秃的铅笔捏在指间也得心应手。他画一会儿，停下来瞧一会儿，反复地揣摩。发觉有不妥当的地方，便用那丁点儿大的橡皮擦掉重来。忽然，他发现了一处败笔，赶忙找橡皮擦，可那小橡皮竟突然不知去向了。找来找去，费了好大劲才在墙脚下找着。找到了橡皮，短秃的铅笔又不见了。“看来，得想个办法。”他就用线将橡皮拴住吊在铅笔上，这样用起来就好多了。可是，用了一会儿，橡皮就掉了下来，再拴上，又掉了下来。“见鬼!烦死人了。”“我非要把这东西弄好不可”!
突然他想出一个主意，赶忙找到一块铁皮，将橡皮固定在铅笔顶端……“哈哈!真太妙了!”他喜不自禁，拿在手上一用又结实又便当。
不久，他将这“合二为一”的铅笔送去申请专利。之后，他将这项专利卖给一家铅笔公司，得了55万美元。这正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。
橡皮头铅笔的发明，运用了组合发明法。应用组合的方法，把分散的、已有的物品按照一定的目的要求，进行巧妙地组合，就形成新的产品。我们可以这样想：在这件东西上添加些什么或把这件东西跟其他东西组合在一起，行不行?看看会有什么新变化，会产生什么新效果。
欧洲有一个磨镜片的工人，有一次，他偶然把一块凸面镜片与一块凹面镜片合在一起。他透过这两片镜片向远处一看，“啊!远处的景物怎么移到眼前来了?”他惊讶得大叫起来。这个发现，后来给科学家伽利略知道了，他对这个组合而成的事物进行了研究，终于发明了望远镜。望远镜的发明，使人们的眼能看得更远。后来，人们又在此基础上制成了天文望远镜，用它来观测天象，发现了许多人们从未见过的宇宙天体，使天文学研究翻开了崭新的一页。