张旭性格豪放，嗜好饮酒，常在大醉后手舞足蹈，然后回到桌前，提笔落墨，一挥而就。
有人说他粗鲁，给他取了个张癫的雅号。其实他很细心，他认为在日常生活中所触到的事物，都能启发写字。偶有所获，即熔冶于自己的书法中。
当时人们只要得到他的片纸支字，都视若珍品，世袭真藏。那时候，张旭有个邻居，家境贫困，听说张旭性情慷慨，就写信给张旭，希望得到他的资助。张旭非常同情邻人，便在信中说道：您只要说这信是张旭写的，要价可上百金。邻人将信照着他的话上街售卖，果然不到半日就被争购一空。邻人高兴地回到家，并向张旭致万分的感谢。当时人们把张旭的草书与李白的诗词，斐旻的剑舞合称三绝。
他的传世书迹除楷书《郎官石柱记》外，草书有《肚痛帖》、《古诗四帖》等，较为着名。
1、《肚痛帖》：单刻帖。无款。草书，6行30字。此帖用笔顿挫使转，刚柔相趣济，内撅外拓，千变万化，神彩飘逸，极官情趣。
2、《古诗四帖》：墨迹本。无款明董其昌定为张旭书。草书，此帖雄强奇伟，笔势纵逸。董其昌评说：“有悬崖坠，急雨旋风之势。”