据说女娲是始祖神。盘古开天辟地后，她在天地间到处游历，看见清清的河水缓缓流淌，鱼儿欢快地畅游，垂柳伸展着细长的枝条，大片大片的树林碧绿芬芳，鸟儿在其中欢快地鸣叫着，大地布满了肥沃的田野，高山连绵起伏，一切都充满生机，女娲觉得自己非常喜欢这个世界。
但是，过了一段时间后，女娲觉得这片世界还不够完整。她想，这么美丽的地方应该由一种生灵来掌握才对。
于是，女娲就用自己的神力为天地间创造灵长。女娲信步来到黄河边，看见奔腾的河水和两岸富饶的土地，于是决定让这里成为灵长的发祥地。
女娲用水和好了一大堆芳香的泥土，然后用手轻轻地捏起泥人来。一会儿捏个男的，一会儿捏个女的。女娲捏好一个，向泥人吹一口气，往地上一放，这泥人就变成了一个会跑会跳会说会笑的活人。捏一个，活一个;捏两个，活一双。她捏多少，就活多少。他们成群结队地围在女娲周围，吵嚷跳跃。
女娲很高兴，她从此不知疲倦地捏着小人，小人多了，女娲就不再孤独了。但是她觉得新世界毕竟太大了，捏成的小人就如同大海里的一滴水。她想造更多的人，于是她仔细地想了一想，又看到山崖上垂下的长长的藤蔓。她灵机一动，折了一支藤蔓，然后把藤蔓伸到水里，再拿上来伸到河边上的泥潭里，搅浑了浑黄的泥浆，然后用力一甩，无数个泥点飞落到地上，立刻变成了无数个小娃娃。有的泥点大，有的泥点小，就形成了高矮胖瘦各异的小娃娃。
这些被女娲造出来的人，大人们从此一块儿劳动，一块儿生活，繁衍着子孙后代;小孩们先是嘻嘻哈哈地打闹玩耍，后来都慢慢地长大成人，也做了父母，繁衍着子孙后代。
女娲成功地造了人类，人类也按她的嘱托开拓了这个新世界。由此，女娲在我国被尊称为“人之祖”。