《高老头》是法国现实主义作家巴尔扎克的代表作之一。小说通过中心人物拉斯蒂涅的活动，向我们展现了法国大革命时期巴黎社会中人与人之间赤裸裸的金钱关系。
拉斯蒂涅本是一位自信昂扬，充满热情，胸怀抱负的年轻人，尽管住在破旧的伏盖公寓，却依然希望通过努力取得成功。他的愿望强烈而急切。在他进入社会的成长之路上有三个人对他影响重大：鲍赛昂夫人，伏脱冷和高老头。
鲍赛昂夫人首先把他带入上流社会的社交圈，教他如何利用人向爬上欲望的顶峰。拉斯蒂涅看准了银行家的妻子纽沁根夫人，与她过了一段纸醉金迷的生活而身无分文，却已染上赌博，追求奢侈的恶习。他从贵妇人府上回到公寓，“只见十八位房客像埋头在喂草架的牲口那样，狼吞虎咽”便是他内心变化的生动描写。
而伏脱冷与他的谈话让他更加认识到社会的残酷。这个人以其老道的经验，锐利的目光解析社会，又教唆年轻人通过不法手段获得财富再用钱洗清自己。拉斯蒂涅几经动摇，几乎上了贼船。而伏脱冷的被捕让他停止这个念头，继续追求纽沁根夫人。事实上，作者也正是通过鲍赛昂夫人与伏脱冷之口表明了他对社会黑暗的剖析与抨击。
而第三个人高老头的悲剧则给予他更大的震撼。他曾经钦佩过高老头对两个女儿的伟大父爱，而女儿们一次又一次榨取老头的钱财。高老头因女儿的争吵得了中风，在弥留之际想再见到她们一面，她们百般推辞，却在舞会上寻欢作乐。不久高老头悲惨地死去，葬礼只由拉斯蒂涅与一个杂役置办。至此拉斯蒂涅彻底认清现实，以同样的狡诈，虚伪向社会发起挑战……
在那个资本主义席卷欧洲的时代，金钱让封建贵族屈服，让人与人之间只有利益关系，让道德败坏，世风日下，无论是豪华沙龙中的名流，还是破旧公寓中的平民，均无一幸免，成为金钱的奴役。尽管我们生活在不同制度的国家中，但书中的一些现象依然存在于我们的社会中，尽管我们离步入社会还有一段时间，但我们也像拉斯蒂涅一开始一样热情，自信，渴望出人头地。我们不得不思考这部现实主义作品给我们带来什么。
我想最重要的就是价值观问题。在那个动荡的社会，传统价值观受到冲击，人们的思想开始转化，种种丑恶现象是不可避免的，作者本人也认识到这是处于新社会取代旧社会的历史潮流之中。但无论什么时代，人性中的真善美总是得到有正义感的文学家歌颂，假恶丑则受到批判。我不相信那时的政客，富豪会因文学家的书而纷纷向善，但这恰恰体现像巴尔扎克这样的作家的历史责任感，他深刻揭露社会的丑恶，把一切留给后人去感叹评说。而在现代的文明社会，我们只有依靠诚实劳动，合法经营并奉献社会才能实现人生价值。我们要胸怀梦想，抵制不良现象的诱惑和邪恶之人的教唆，靠自己的努力，亲友的真诚帮助前行。真正发自内心地关爱他人，教育后代，传承美德，避免高老头的悲剧。
愿我的同龄人十年之后依旧能有此番心境，愿梦想与我们同在，良心在每个人心中永存！