《红河谷》是一部集思想性、艺术性、观赏性于一体的高品位的影片。
从自然环境来说，《红河谷》是站在世界屋脊海拔6000米以上的地方，以世界最为壮观的高原风光为背景，不仅归集了滚滚黄河、莽莽雪山、涛涛雅鲁藏布江、巍巍喜马拉雅山群峰的罕见奇观，还展现了黄河边上、西藏高原鲜为人知的风俗，使人耳目一新，犹如身临其境。
就人物形象塑造来说，人物个性鲜明、性格突出、具有民族自身的特点。比如格桑正直、善良、勇敢。这位穷人的孩子，不慕头人的钱财，婉拒头人女儿丹珠的爱情而与雪儿结合。当侵略者的铁蹄践踏了家园，他不惜一切与雪儿一起投入藏汉同胞抗击侵略者的行列，最后为国捐躯。又如雪儿这位美丽善良的黄河边上的少女，在当时人们不能用科学解释自然灾害的情况下，也被当作“祭河”的物品，她不愿成为这种落后思想的牺牲品，毅然离家出走，来到西藏这个“第二家乡。”虽然她的哥哥千里寻来，但她由于爱恋着格桑而拒绝与哥哥回去。特别是在抗击英国侵略者的战斗中，她拒绝格桑让她脱离险境的机会而坚持战斗。这些人物的塑造，具有浓厚的民族特色，符合中华民族自身的特点，显得真实可信。
在道具的运用上，从小处着手，从大处着眼，恰到好处。比如影片用了望远镜和打火机这两个小道具，象征性地表现了东西方两种文明的融合。这些19世纪初英国工业革命的产物，当然是人类智慧的结晶，但是它作为一种科学文明，也理所当然属于全人类。当格桑在塔里曼的指导下会用打火机时，流露出的那种愉悦的神情，特别是那似乎在迷惘中寻找到光点般开化了的眼神，足以说明他对先进事物的接受能力。中华民族之所以能屹立于世界民族之林，就是因为中华民族自身有着极强的同化外来文化的能力。格桑对打火机的接受，正展现了西藏古老文明对现代西方文明的接受。
当然，影片同时也告诉人们，文化的传播要用和平友好的方式。任何一种用暴力传播文化的行为，只能引起自身的毁灭。在英国侵略者侵略西藏的战争中，藏汉人民可歌可泣地抗击侵略者的斗争精神和民族精神说明了这一点。