【作品评介】
小说的不朽在于塑造了一系列人物形象。
爱丝美拉达：纯洁、善良、坚贞不屈、极富同情心、舍己救人。她是一位能歌善舞的十六岁美丽少女，由于从小被吉普塞人从家中偷走，在流浪艺人中长大，所以不被当时等级森严的上流社会所认同和接受。当她在深夜 被人打劫时，被英俊潇洒的皇家卫队队长法比英雄救美，便一见钟情地陷人爱河，而法比也被她的美貌所俘虏。爱丝美拉达不管爱情是否有结果，不管对方是否真的爱自己，甚至明明知道这种爱情不可能有结果，甚至明明知道对方并不真心爱自己，也依然一往情深地爱着对方，依然对这样虚幻的爱情忠贞不渝。爱丝美拉达不但有一个完美无缺的躯体，也有一颗高尚纯洁善良的心灵。当诗人甘果瓦即将被乞丐王国绞死的关键时刻，她毫不犹豫地以愿意和他结婚的方式救下了诗人。诗人被她的美貌和高尚所震撼，立刻身不由己地爱上了她，并希望能成为她名副其实的丈夫。
但是爱丝美拉达为了她心目中的爱情偶像，平静地拒绝了他：“我只能爱一个能够保护我的男子汉。”并告诉他，和他结婚只是为了救他的命，所以只能和他维持名义上的夫妻关系。当副主教克洛德利用种种卑劣手段想强迫爱丝美拉达接受他的爱情时，爱丝美拉达宁死不从。面对克洛德的求爱，她的回答是：“绞刑架让我厌恶的程度还 远远不如你呢。”
卡西莫多：小说塑造的主人公卡西莫多，就充分体现了作者的浪漫主义手法。作者用大胆的想象勾勒了一个丑得出奇的形象：他一出世就是“一个倦做一团的小怪物，又难看，又是跛足，又是独眼，又是驼背”。长大以后耳聋，“看起来仿佛是一个被打碎了的而没有好好拼拢起来的巨人象”，“四面体的鼻子”，“马蹄形的嘴”，猪鬃似的赤红色的眉毛下面长着小小的左眼，右眼完全被一个大瘤遮没了，牙齿像城垛样参差不齐，嘴唇坚硬一颗牙齿如象牙一样地从唇上突伸出来一下巴弯曲，尤其是那脸，完全布满轻蔑、惊奇和混合的表情。他长相丑陋，但性格善良、高尚、嫉恶如仇。由于从小成为弃婴，副主教克洛德收养了他，从来没有享受过家庭的温暖。长大后，继续留在教堂做敲钟人，所以他所爱的只有两个，一个是副主教克洛德，一个是教堂的没有生命的大钟。卡西莫多是以爱丝美拉达的迫害者的身份，首次出现在爱丝美拉达面前的，但爱丝美拉达的以德报怨深深震撼了外表畸形丑陋的卡西莫多，唤醒了他内心对美好爱情的渴望。然而这种渴望的觉醒，并没有给他带来任何的快乐，反而使他更加深刻地感受到了生理缺陷带来的精神上的痛苦。面对爱丝美拉达的美丽，他是那样的自卑，痛苦，他渴望接近爱丝美拉达，但是又怕自己的丑陋让爱丝美拉达难受和害怕。他对爱丝美拉达并没有什么奢望，他只要知道她在他的身边就行了。然而就连这样一个奢望也被他的养父夺走了，绝望中的卡西莫多愤怒地杀死了他的养父副主教克洛德，最后也杀死了他自己他拥抱着爱丝美拉达的尸体走进了另一个世界。小说的结尾通过死亡的方式终于跨越了这条鸿沟，可能确实是唯一可行的方法。
克洛德：阴险、狠毒、虚伪、没有人性。如果说法比是我们在生活中应该警惕的爱情伪君子，那么克洛德则是我们生活中应该警惕的爱情恶魔。三十六岁的克洛德是巴黎教会的副主教，他从小在教会学校里接受教会教育，经过几十年的努力，终于爬上了位高权重的位置。但是单调刻板不人道的教会戒律并没有消除他内心的本能欲望，反而使这种本能欲望在极度的压抑下变得更加激烈和疯狂。当他对爱丝美拉达的爱情冲决了宗教对他的长期压抑后，他的欲望本能便像火山一样爆发出来，变得无法控制和收拾。我们无法否认克洛德对爱丝美拉达的爱是真心诚意的，他甚至愿意为了爱丝美拉达的爱情，放弃他所有的一切，连同他信奉了几十年的上帝。但是他的爱情也是极端自私的，他的爱情观就是：“如果我不能拥有，我就要让她毁灭！”所以他先指使他的养子卡西莫多在深夜 里去抢爱丝美拉达，失败后，又刺杀情敌法比，并嫁祸于爱丝美拉达。当爱丝美拉达被卡西莫多抢救到巴黎圣母院内合法避难的时候，他再利用权势和阴谋让爱丝美拉达失去了巴黎圣母院对她的庇护，然后在一片追杀声中，用死亡作威胁，逼迫爱丝美拉达接受他的所谓的“爱情然而，《巴黎圣母院》最值得读者欣赏玩味的、最突出的艺术特色在于以美丑的对照原则来创造浪漫主义的艺术形象。作为一种美学理想，对比原则是雨果浪漫主义最重要的特征，贯穿着小说的始终。
首先是巴黎城市和圣母院和谐美丽的自然环境与人民阴暗不幸的生活构成鲜明对比，这样更突出暴露了封建暴政的黑暗。其次是草菅人命，任意诬陷的封建王朝与尊重人权，公正廉明的“奇迹王朝”的对比。最主要的是人物形象的对比：正面与反面人物的对比，爱丝美拉达和卡西莫多是善良、真诚和美好的人性的代表，克洛德、法比则是自私、冷酷和丑恶的人性的代表。善与恶十分鲜明地分别体现在这两组人物身上，产生强烈的对照。还 有人物自身的对比，如卡西莫多外貌与心灵的对比等。两个节日的对比：愚人节与宗教节；两个王朝的对比：乞丐王朝与封建王朝；两个国王的对比：乞丐王国国王克罗班’徒意福与法兰西国王路易十一；两种法律的对比，乞丐王朝一视同仁的公正法律与封建王朝、教会所操纵的用以镇压穷人的反动法律，等等。作者正是通过美与丑、善与恶、光明与黑暗的强烈对比来创造形象并表现其深刻的主题的。
《巴黎圣母院》是一部具有浪漫主义文学特征的作品。首先，小说的情节是典型的浪漫主义，充满了现实生活中所不可能有的巧合、夸张和怪诞，例如卡西莫多一个人在圣母院的抵抗，爱丝美拉达母女在绞刑之前的重逢，卡西莫多与爱丝美拉达两个可怜人的尸骨一被分开就化为灰尘，等等，完全都是作者奇特想象的产物，但由于作者对自己的故事充满了一种热烈的激情，运用了巨大的浪漫主义的艺术力量，这一切仍具有引人人胜的效果。
小说的环境描写也是奇特的，不寻常的。小说里以浪漫主义色彩浓烈的笔调出色地描写了巴黎城市的壮丽图景和中世纪阴暗生活的风貌，把读者带进一个充满绚烂色彩和奇特声响的世界，使他们看到高大的哥特式的建筑、此起彼伏的屋脊的海洋、纵横交错的街道、散布在街头的刑场绞架、阴森的巴士底狱和流浪人聚居的神秘的怪厅这一片奇特的景象。雨果还 以不少的篇幅描绘了巍哦壮观的巴黎圣母院，它是建筑艺术的奇迹，“好像是巨大的石头交响乐”，“每一块石头都生动地表现出艺术家的天才加以修饰了的、用千百种形式表达出来的劳动者的幻想”，它那雄伟的整体带着难以数计的繁复的人与兽的浮雕，高踞在中世纪的巴黎之上。雨果用生动细致的描写把它加以拟人化，写它像是一个肃穆庄严、壮丽而又神秘的有生命的存在物，俯视和见证了历代的生活和眼前的这个悲剧。这更加重了小说的浪漫主义气氛。