女孩从小就生活在贫困的家庭里，众湾村大多数都是苗族人，只有女孩家是汉族的。女孩的父亲在外面打工，微薄的收入怎能养活全家人呢？女孩的母亲腿脚有残疾，在家里边照顾孩子，边做些针线活补贴家用。
女孩家的房东是一位年过花甲的苗族老奶奶。女孩很孝顺老奶奶，女孩的妈妈也要女孩多帮助一下老奶奶。老奶奶对女孩像亲孙女一样，一有好吃的，一有好玩的也总是先想到小女孩，都给女孩吃和玩，自己却舍不得独享。
女孩不辜负母亲的期望，十六岁那年考上了北京大学，父母亲高兴得合不拢嘴。高兴地一宿没睡，因为这是众湾村有史以来第一个走进北京大学的学生。女孩趁暑假的机会，从北京“飞”到福建众湾村。女孩忘不了苗族老奶奶对她的好。第二天早晨，女孩穿着粉红色的新衣，带着水果悄悄地走到门前，轻轻地敲敲门，说：“奶奶，美瑛回来看您了！”老太太扶着拐杖走了出来。女孩走进狭窄的屋子，放下水果开始忙碌起来：扫地，拖地，洗碗筷……忙得不亦乐乎，老太太看了，连忙让女孩停下，可女孩哪里停得下来。
忙了整整一个上午，女孩的衣服被染脏了，也没有一句怨言。老奶奶看在眼里，疼在心里，立即热泪盈眶。女孩天真的说：“奶奶，您为什么哭呀？您不要哭了。这是我应该做的。我以后还要让您享福呢！”奶奶激动得搂住女孩。
就在这狭窄的屋子里，一对老小紧紧地抱着，久久地定格成这一幅温暖的画——“胜似亲人”。