从前有一个老爷爷和一个老奶奶。他们到森林里去采蘑菇的时候遇到了一只鸭子，这只鸭子瞎了一只眼睛。他们抓住了鸭子，把它带回了家里。第二天他们起床以后又要去采蘑菇了，于是走之前用羽毛给鸭子搭了一个鸟窝。
他们走了以后，鸭子变成了一个女孩，她打扫了屋子，挑来了水，还烤了一些薄饼。
老爷爷和老奶奶回来了，他们好奇地问道：
“是谁帮我们做了这一切？”
这时，邻居们告诉他们说：
“你们家有一个独眼的姑娘挑来了水。”于是，老爷爷和老奶奶第二天假装出门了，他们偷偷地藏在衣柜里。鸭子变成了女孩儿去挑水了。老爷爷和老奶奶急忙跳出来把她的羽毛扔进了火炉里。所有的羽毛都烧没了。
后来，女孩儿回来了，她哭了起来。她央求老爷爷和老奶奶给她一个金色的纺车。女孩儿拿着纺车坐到台阶上去纺麻。这时，飞过来一群天鹅。她说道：
“亲爱的天鹅，请给我一些羽毛。”天鹅回答说：
“后面还有别的天鹅飞来，它们会给你。”真的又飞来一群天鹅。
“亲爱的天鹅，请给我一些羽毛。”
“后面还有别的天鹅飞来，它们会给你。”
后来，飞来一只孤零零的天鹅，他抛给她一些羽毛。女孩儿又变回了鸭子飞走了。
老爷爷和老奶奶痛哭了一场，却什么也没能哭回来。