鹿临死时说：“我真不幸啊!我不喜欢的东西能救我的命，我最宠爱的东西却让我断送了性命。”鹿角华而不实，鹿腿实而不华，两相比较，还是后者好。
《水浒传》中，柴进庄上的九纹龙史进交了不少学费，却只学了点花拳绣腿，与王进比武时，“把一条棒使得风车似转”，却被人家两下子弄倒了，于是赶紧拜王进为师，才学到了真本事。
面对妻妾和客人的蒙蔽，邹忌豁然顿悟，启发齐王：“宫妇左右莫不私王……王之蔽甚矣。”齐王于是广开言路，不再为华而不实的谄媚之辞迷惑，取得了政治上的优势。相反，奸臣误国、红颜祸水的例子层出不穷。奸臣有董卓、魏忠贤，祸水有妲己、褒姒等。当然，问题不是出在奸臣和祸水身上，而是出在不能“亲贤臣、远小人”的帝王身上，他们被那些华而不实的人蒙蔽了。
有两个成语说的是唐代奸相李林甫，一是“口蜜腹剑”，二是“宝窗自选”。虽说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，但有多少人能从谏如流呢?口蜜腹剑的小人也往往得势，因为谎言往往美丽，人们往往被其华而不实的一面迷惑。而李林甫对自己的女儿却很实在，让她自己通过窗户观察选女婿。
“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐玄宗李隆基宠爱杨贵妃，钻进华而不实的象牙塔，荒废了朝政，引发安史之乱，使唐朝由盛转衰，引得杜甫“凭轩涕泗流”。
“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?一蓑烟雨任平生。”不华而实的竹杖芒鞋和蓑衣让苏轼不怕风雨，淡然前行。他虽然很胖，但一肚子文章。
而在当代，各种各样的添加剂使国人吃个饭也战战兢兢。辣椒中的苏丹红，罐头里的孔雀绿，面条中的吊白块，茶叶中的美术绿，油条中的洗衣粉，猪肉中的瘦肉精，水果上的催红素，西瓜里的膨大剂，奶粉里的三聚氰胺，饺子皮中的硼砂，豆腐中的医用石膏，泡米的墨汁……人们也许不能想象，有人敢把砒霜、敌敌畏往食品里加。我们一方面要大力批判、打击此类不法行为，另一方面也要呼吁国人不要购买那些华而不实的食品，而要多选择颜色自然、自然生长出来的东西。
华而又实最是理想，不华不实最是遗憾，华而不实最是糟糕，不华而实最有内涵。牝牡骊黄，要宠爱，就宠爱实在的、最有用的东西。