一般来说，中考作文题是由两部分组成的：一是作文题目(包括材料)，二是题下“要求”。所谓认清“要求”，就是对题下“要求”进行全面认识，逐项分析理解，并在写作时遵照执行，这是动笔之前不可缺少的一个审题步骤。“要求”认清了，可以避免疏漏。
中考作文题中的“要求”有如下四种：
一是体裁要求。有的限得很死，如1990年浙江宁波市中考作文要求“写一篇记叙文”，其他文体一概排斥，别无选择。也有的要求比较宽松，如1991年贵州安顺地区中考作文题，要求“除诗歌外文体不限”，言下之意，记叙文、说明文、议论文等都可以写，选择的余地就很大。但不管写哪种体裁的作文，都必须明确，既要按规定体裁行文，又要善于灵活运用多种表达方式。
二是拟题要求。要考生自已命题，有两种情况：①供材料作文拟题，如1991年四川省中考作文题，先提供简短的材料，然后提出“要求”，第一点就是“自已给文章加标题”。②直接要求考生拟题，但有一定的提示或限制，如1991年上海作文题，“但必须包含‘我’、‘第一’这两个词”。这就是限制,考生拟题时，一定要照此去做。
三是字数要求。文章的字数是与文章的内容相适应的，能否按一定的篇幅完成作文，也是考查学生写作水平高低的一个重点方面。该长不能长，说明考生思路不畅，文字表达能力差;反之则说明考生概括提炼能力弱。所以，字数要求，是每年每个省市中考作文题中都有的。大致有四种类型：①最小极限要求，如1994年云南省中考作文要求“不少于600字”，多者不限。②极限要求，如1991年贵州遵义中考作文要求“字数在500以内”，不得超过。③区间要求，即字数在两个极限之内，如1993年江苏苏州中考作文要求“不少于500字，不超过700字”，相差200字，约束并不太严。④伸缩要求，即多少字“左右”，如1994年江苏徐州中考作文要求“全文600字左右”，既可以600字以上，也可以600字以下。但不管哪种要求，要掌握这样一个总原则，中考大作文要在400字以上，700字以下，因为教学大纲要求我们初中生的作文“五六百字”就行了。
四是保密要求。中考保密性很强，而作文常常要涉及一些人名和地名等，不加限制，容易泄密，所以这种要求无论对阅卷教师还是考生，都是必要的。这类要求，常常以或“△△△”或“ABCD”代替人名和地名。我们作文时，必须按要求行事，不可有意无意地泄密。