“儿子，我觉得活着没有任何意义，我想去天堂找你父亲。现在你长大了，已不需要我照顾。对于我来说，最重要的是和你父亲在一起。”一位五十多岁的母亲，努力地用双手打着手语，告诉儿子自己的想法。
“妈妈，我很需要你。我正在写一本书，希望妈妈成为我的第一个读者。”儿子俯身在母亲面前，双手在胸前急切地比划着。
“真的吗？大概写什么呢？”母亲眼睛有了亮光。
“一个甜蜜的夜晚，男孩睡的正香甜，突然被一个噩梦惊醒，惊恐地望着黑夜，试图寻找梦中的怪兽，这时，妈妈轻轻地吻醒噩梦中的孩子，……。”儿子用双手努力地说服母亲。
“那好吧，我看完这本书就去天堂找你父亲”母亲迟疑地回应。
儿子暗自松了一口气，他想，终于暂时打消母亲去天堂的想法。
这个年轻人叫麦伦·尤伯格，他出生一个在特殊家庭，父母都是聋哑人。麦伦的父亲和母亲相识在一个阳光明媚的海滩上。那个时候，麦伦的父亲是《纽约每日新闻》的一位排字工，一个休息日，他到康尼岛沙滩上晒太阳，突然发现人群里有一个美丽的姑娘总是笑意盈盈。姑娘的笑容深深地吸引着整个沙滩年轻男子的目光，所有人都愿意围着这个漂亮的姑娘做游戏。以后，麦伦的父亲总是来到康尼岛沙滩，总是会看见那位漂亮的姑娘，他已经知道她的名字叫沙拉。
后来，他发现她身边的男人们只是想和这个不会说话的漂亮姑娘玩耍，从来没有想过娶她为妻。于是，他鼓足勇气向沙拉表白。他用手语告诉沙拉：“我想娶你为妻，做我的终生伴侣吧。我有工作，可以养活家庭。”沙拉被眼前的男人说服了，决定周末带他回家给父亲看看。最后沙拉的父亲同意两个相爱的年轻人在一起。
婚后不久，沙拉就怀孕了，在1933年7月，聪明伶俐又健康的麦伦就诞生在这样一个特殊的无声家庭。
爷爷奶奶说：“我们照顾小麦伦吧。小麦伦哭闹时候，你们听不到，怎么照顾呢？”沙拉说：“不，我们要自己照顾孩子。”
沙拉为了照顾好麦伦，晚上睡觉的时候，就用一根绳子一头连着麦伦的两只小脚丫，一头系在自己的手臂上。只要麦伦一个轻微地翻动，绳子就会把她从睡梦中拉醒。
为了教麦伦学说话，父亲专门买了一台收音机，让麦伦模仿收音机学说话。学会说话的麦伦，成为父母与外界交流的桥梁。父亲买菜的时候带着麦伦翻译，母亲外出的时候带着麦伦沟通。父母的需要，让麦伦在成长中体会到照顾父母的责任。
麦伦就是在这样无限包容和爱的家庭里完成学业，并参加工作。
儿子一天天长大，父亲自然一天天老去，直到有一天去世。麦伦的父亲去世后，家里只剩下孤独的母亲。需要上班的麦伦不能时常陪伴母亲，而一直生活在无声世界的母亲，也没有办法和外界交流。
突然有一天，母亲告诉麦伦想去天堂寻找他的父亲。母亲的话，让麦伦感到痛心不已。麦伦记得，母亲最幸福的时光，便是父亲下班后用手语给母亲讲世界各地发生的故事。而如今，父亲不在，也没人为母亲讲故事了。麦伦想到这里，就告诉母亲，他正在写一本书，书中讲一个小男孩和母亲的故事，希望母亲成为这个故事的第一个读者。
麦伦就花了六年时间，完成了他人生的第一部儿童文学作品。书本印刷出版后，麦伦就拿给母亲阅读。母亲阅读完后，又和麦伦说：“儿子，看到这本书，我真心感到你完全长大成人了，已经不需要我照顾了，所以我还是去天堂找你父亲。”
麦伦接着说：“妈妈，你不知道吧，我的第二本书又开始写了，还需要你成为我的第一个读者。”
于是，为了延续母亲的生命，麦伦写了一本又一本儿童文学作品，一直陪伴着母亲老去到天堂和父亲相见的那天。
不知不觉中，麦伦的作品成了美国乃至世界儿童所喜爱的作品，他也成了美国顶级儿童文学家。而这一切的源泉，仅仅是一个儿子应该为母亲做的事。