阿亚貌不惊人、身材瘦小，脸上总是挂着憨厚的笑容。母亲怀孕的时候，阿亚的父亲就去世了，伤心过度的母亲早产生下了他。
阿亚3岁的时候得了一场重病，持续的高烧使他智力发育不全，再加上贫穷的家境令他缺衣少食，甚至脚上都没有一双鞋，这使他从小就饱受村里孩子们的嘲笑和欺负。不过阿亚性格温顺而倔强，既不生气，也不反抗，只是远远避开那些孩子。后来，人们常常看到阿亚赤着脚孤独地在山里奔跑。一面跑一面笑，仿佛从中找到了某种乐趣。
3年前，默默无闻的阿亚忽然成了村里的名人。在10公里的长途越野赛中，许多成年人竟然都被赤脚的阿亚远远抛在身后。阿亚出人意料地夺得了第一名。
过了几天，小镇邮政局的局长来找阿亚的母亲。想请阿亚做邮递员。附近数十个村庄分散在方圆几十里的山地中，阿亚出色的奔跑天赋为他赢得了人生第一份工作。
这天，一个西装笔挺的中年人来到阿亚身边。请他帮忙送一个纸盒给迪克工厂的耶罗先生，“现在是7点40分，只要你能在10点之前及时送给耶罗先生，他会给你50美金。”
阿亚注意到对方胸口别着一枚特殊的徽章，那是迪克公司的标志，据说这是一个世界性的大型运动公司，去年来到小镇旁边20公里外开设了工厂，专门制造运动鞋。
阿亚一路飞奔，终于到了迪克公司。阿亚把纸盒子交给了耶罗先生，不等他开口，耶罗先生已经惊讶地大叫起来：“现在还不到9点，你是怎么来的？”阿亚倔强地昂起头：“我是一路跑来的。我是风的孩子。”
耶罗先生仔仔细细打量着阿亚，特别留意到他的赤脚，忽然大笑起来。他拿出50美金交给了阿亚：“这是你应得的报酬。然后我想请你做个试验，好吗？”
阿亚随着耶罗先生来到一个布置着各种仪器的房间里，任由耶罗先生给他进行了一系列的测试。耶罗先生过了许久才大叫一声：“天啊，在这个穷地方竟然会出现这样的长跑天才！年轻人，我要和你签订5年的长期合同，在这5年里，你会得到最先进的训练和最完善的技术纠正，同时你也将得到很多很多的钱。”阿亚一脸茫然：“可是，我还要做邮递员啊……”耶罗先生哈哈大笑：“从今天起，你的工作不再是一个邮递员了。”
耶罗先生先给了阿亚母亲一大笔钱，让她安顿生活，然后带着阿亚先坐海轮、又坐飞机，来到了一个全然陌生的国度。
过了4年，阿亚19岁，他已变成一个体格魁梧，肌肉勃发的运动员！他进行着各种比赛，争取明年的B城奥运会参赛资格。
欧洲田径黄金大奖赛，阿亚第一次来到了世界一流水平的战场。在准备起跑的人群中阿亚发现了一个熟悉的身影——当然，阿亚只是在比赛录像中看到过他——桑德拉，上届奥运会冠军，世界纪录保持者，已连续17场不败。更重要的，他也是一位黑皮肤选手，与阿亚来自同一块大陆。这让阿亚倍觉亲切。
一声枪声。比赛开始了。阿亚听从了耶罗先生的建议，并不抢先，只是紧紧跟随着第一集团。
阿亚一边跑一边偷看桑德拉。这是一个给黑色大陆带来巨大荣誉的人。桑德拉注意到了阿亚的目光，偏头朝他温和地一笑。
桑德拉感觉到这个年轻人对自己很有好感，而且他显然并未全力以赴，而是留有余地，便朝他微笑着点点头：“阿亚，好样的！”
阿亚，紧跟着桑德拉跑完了全程，拿到了亚军。
通过覆盖全世界的媒体传播，短短十几天内，那个19岁追风少年，已成为一个冉冉升起的新一代偶像。
阿亚终于回到了家乡，小镇里到处都挂着他的大幅画像，他已成为了当地的英雄。可是，每一个见到他的人却都躲着他，他百思不得其解。
经过母亲一番解说，阿亚才知道事情的真相。原来迪克公司通过强行降价、大肆收购等种种手段，已垄断了整个国家的鞋业，目前又开始涉足其他产业，连政府也不得不听从其暗中指挥。这个黑色大陆上贫穷的小国，从某种意义上来说，已渐渐沦为迪克公司的殖民地。这几年来，迪克公司变本加厉地剥削员工，已引起了全国人民的公愤，抵制行动不时发生。而作为迪克公司形象代言人的阿亚，不但是迪克公司产业宣传的重要人物，也是迪克公司抵挡人民反对的重要工具。
阿亚决定以祖国公民的身份，与迪克公司进行交涉。
耶罗先生拍案大怒：“胡闹！你以为你是谁？要不是迪克公司和我，你现在还只不过是一个邮递员，现在翅膀硬了，就想讲条件，迪克公司的事情轮不到你说话。你不要忘了你签过合同，你如果毁约，我可以告得你坐20年牢。”
阿亚说：“我当年签合同时年纪太小，根本不明白……”
阿亚参加奥运会的资格基本确保，但他主动提出再参加一次大型赛事——非洲运动会，这不但是祖国荣誉之战，也是他和桑德拉在B城奥运会之前的最后一次较量！
但所有人都没想到，跑道上的阿亚赤着脚，没有穿鞋。桑德拉拿来一双跑鞋：“这是我的备用鞋，你先穿上吧。”阿亚大笑着摇头，兴奋得像一个找到心爱玩具的孩子：“知道吗？我终于找到了合同上的破绽。‘任何情况下不允许穿除迪克公司外其他公司的产品’，可我什么也不穿啊。他们拿我没办法。这样我既不用去坐牢，也不用替他们宣传产品！”
起跑枪响了，阿亚一马当先冲了出去，像是要用冲刺的速度完成马拉松。此时此刻，他甚至骄傲地不屑用从迪克公司学来的那一套系统训练方法，他就要一场随意的奔跑，胡乱地挥动双臂，尽情地挥霍体力，什么战略战术统统抛在脑后。他和风赛跑。他追逐太阳，他只是为了奔跑而奔跑！
35公里，阿亚的速度突然慢了下来。正当人们怀疑他的体力是否出了问题时，却已从摄像机的镜头中清楚地看到他跑过的路线上留下了几滴淡淡的红色。
阿亚的脚被磨破了。
“还有7公里，我一定要坚持下去，我不怕疼。”阿亚努力地告诉自己。起初疼痛是一个针刺水疱的点，然后是一条炽热的线，随后冰冷的感觉扩大到了整个脚面，最后阿亚悲哀地发现自己的腿已开始麻木。他咬着牙，任凭脚下的血珠变成血线，直到蔓延成一个个红色的脚印。
40公里的提示牌出现了，阿亚头昏眼花，他快要支持不住了。他的脑中只有一个念头：在家乡的土地上，他不可以输，不可以被迪克公司的一双跑鞋打败。
一个身影追上了，是桑德拉。
“你还年轻，要珍惜自己的运动生命。”
“不，我要跑完！”
桑德拉没有再劝说阿亚，也没有超过速度已经很慢的阿亚，而是陪着他并肩跑：“实在支持不住的时候，我会扶你冲向终点。”
一个又一个运动员追了上来，却又不约而同地跟在阿亚和桑德拉的身后。他们都大致听说了阿亚与迪克公司的纠葛，他们无法干涉，却可以用运动场上特有的方式表达自己的支持。座无虚席的10万人体育馆见证了历史性的一幕：数百个马拉松运动员陪着几乎是慢慢挪动脚步的阿亚一齐进入体育馆，却没有一个运动员试图去超越阿亚。
10万名或流泪或动容的观众都在拼命鼓掌、欢呼，直到嘶吼。
冲线的最后一刻，阿亚昏倒了。但，他是冠军！