范仲淹在睢阳讲学时，秀才孙明复钦慕其名，不远千里从泰山赶来拜见。临别时，范仲淹赠给他十千钱。
第二年，孙明复再来，范仲淹又赠给他十千钱，并好奇地问：“路途遥远，你为何风尘仆仆地一再赶来？”孙秀才忧愁地说：“家有老母无法供养。”范仲淹说：“两年奔波，你又能得到多少钱呢？不如我给你在书院谋个差事，每月可得三千钱贴补家用，你可愿意？”孙明复喜出望外，連连拜谢。
范仲淹给了他一本《春秋》，让他加强学习。后来范仲淹离开睢阳，孙明复就辞职回家了。
十年后，孙明复在泰山一带讲学，专门教授《春秋》，一时名声大噪。范仲淹听说后慨叹道：“贫穷真是累人啊！假如一个人每天为吃饭问题奔波，那么就算像孙明复这样的人才也会被埋没。”