题记
我们之所以送孩子上学，并不是因为孩子必须要上学，而是因为他们要为未来的生活做好充分的准备。
今年上半年，我去上海面试学生。学生们都做了充足的准备，一个个光鲜亮丽，无一例外都是成绩优异、特长突出、热心公益事业——至少去敬老院给老人洗过一次脚。
他们看起来太像了。
在慨叹上海学生综合素质高的同时，我也隐隐有一丝遗憾：他们看上去太完美了，似乎看不出有任何缺点，也太像了，就像是一个模具打造出来的一组家具一样。
包括他们在面试中的表现也很相像。一个个正襟危坐，面带微笑，说话，抑扬顿挫。一个学生上来就说“子曰……”我打断他，问他叫什么名字，他告诉我之后，接着说“子曰”，我再次打断他，告诉他我不关心子怎么曰，我关心的是你想说什么。他却涨红了脸，一句话也说不上来。还有一个学生自信满满地坐在我面前，等着我问各种可能的问题，仿佛一切尽在她掌握之中。我说，我没有什么问题问你，你有什么问题要问我吗？她完全没有料到我会提出这种问题，顿时惊慌失措，几乎要哭了出来。
显然，所有的学生在来之前都经过了某种程度的面试培训，但没有人告诉他们，我并不感兴趣他们表现出来的是谁，我感兴趣的是真实的他们是谁。
最令我吃惊的是，当我问他们，你希望自己未来成为什么样的人时，很少有人能答上来。学生们告诉我，他们压根儿就没有想过这个问题。
真的是从来没有想过吗？其实不是。这个问题他们曾经想过，只不过那是在很久很久以前，久到连他们自己都忘记了。
小时候，每当大人问孩子，你长大了想当什么呀？孩子们总是兴高采烈地回答：科学家、宇航员、飞行员、警察……然而，当孩子们上学之后，这些问题就再也不再被提起。上课听讲，回家做作业，上辅导班，这些才是学生生活的全部，至于孩子的兴趣是什么，长大后要成为一个什么样的人，过一种怎样的生活，并没有人关心，即使孩子自己也不关心。几乎所有的老师、家长和学生只关心一—考了多少分？能上什么学校？
我想问一句：即使你们都考上北大了，接下来该做什么呢？
这些年来，我在世界各地见过很多优秀的孩子，他们个个天资聪慧，勤奋刻苦，一路过关斩将，从未失手，总是处于同龄人最顶尖的群体之中，是其他人艳羡的“人家的孩子”。然而，几乎很少有人能体察他们内心深处的痛苦和迷茫。
有不少北大或哈佛的学生告诉我，上北大或哈佛是他们从小树立的目标，但有一天当他们真的置身于无数次在梦中出现的校园时，常常会陷入深深的焦虑之中：接下来又该做什么呢？仿佛一个登山运动员在珠穆朗玛峰上的困惑：下一座山在哪里？
我们对教育的理解太过单一，而且缺乏想象力。我们总是要求孩子要成功，要比别人强，但很少告诉他们成功意味着什么，生活的幸福源自何处，什么是最适合他们自己的。教育被简化成了一条升学直线。没有人告诉这些孩子，上了北大或哈佛之后怎么办？难道自此之后人生皆成坦途，再不会遇到诸般烦恼、困厄、艰难？
上学是为了接受好的教育，但正如储蓄不能自动转化为投资一样，上学并不意味着一定能接受到好的教育。我们之所以送孩子上学，并不是因为孩子必须要上学，而是因为他们要为未来的生活做好充分的准备。上学是一个人为了实现人生目标而必须经历的过程。在这个过程中，最重要的也是首要的一件事是：认识到你未来会成为一个什么样的人。
人的一生虽然漫长，可做的事情看似很多，但其实真正能做的，不过只有一件而已。这件事就是一个人来到世间的使命，而教育就是实现这一目标的最重要也是最根本的手段。教育的价值就在于唤醒每一个孩子心中的潜能，帮助他们找到隐藏在体内的特殊使命和注定要做的那一件事情。
这是每一所学校、每一个家庭在教育问题上所面临的真正挑战。和上哪所学校、考多少分相比，知道自己未来会成为一个什么样的人，是更为重要和根本的目标。
实际上，一旦一个孩子认识到自己未来会成为什么样的人，就会从内心激发出无穷的动力去努力实现自己的目标。无数的研究结果已经证明，对于人的成长而言，这种内生性的驱动力要远比外部强加的力量大得多，也有效得多。
那么，怎样才能知道自己未来会成为一个什么样的人呢？换句话说，如何才能发现自己生命中的特殊潜质呢？每个人的方法可能都不同，但最重要的是要像那个只为“苹果”而生的乔布斯一样，倾听自己内心深处的声音，找到自己的真正兴趣所在，意识到你的一生将为何而来。
判断是真喜欢还是假喜欢的方法很简单，就是看你是否为之痴迷，是否能够心甘情愿、不计功利地为之付出时间和精力并始终坚持。“不疯魔不成活”，如果达不到这种状态，就算不上痴迷，也就不是真正的兴趣所在。
我建议，每一个学生无论课业有多么繁重，每天一定要抽出一点儿时间独处，给自己的心灵留出一点儿空间，在完全放松的状态下听听内心深处的渴望。
有人说，我就是对任何事情都没有感觉，不知道自己喜欢什么，甚至不知道自己不喜欢什么，那该怎么办？一个好办法是——试错。不停地尝试所有的事情，在尝试的过程中不断去掉那些不喜欢的事情，给自己列一个负面清单，不要害怕失败。
还记得美国那位77岁时才拿起画笔的摩西奶奶吗？她的故事告诉我们：只要你真正喜欢做一件事，在任何时候开始都来得及，哪怕你已经80岁了。
人生不仅是一段生命，还应当是一段有质量的生命。判断一段生命是不是有质量，就看每一天是不是你真正想过的日子。朝闻道，夕死可矣。只要找到了你真正喜欢的事情，即使只有一天，那也是幸福、有质量的生命。