中专毕业后，斌和他的一位好朋友到南方去找工作。斌找来找去，最后找到一个在街头派发小广告的工作。开始干这种事，斌也挺难为情的。有时候硬往人家手里塞，人家却做出不屑的表情，硬是挡住不要。有的人就是勉强接到了手里，一转身，就把那些印刷得花花绿绿的纸片扔掉了。不过他还是硬着头皮，坚持干着这种让不少人瞧不起的事。
这时候他的那位好朋友就笑着说他：“唉，你这个工作，简直就是在制造垃圾嘛，在不少同学眼里，这种工作也是大家挑下来不要的垃圾嘛。你一个中专生，怎么能干这种一点价值没有的事情呢？”可斌只是笑笑说：“只是觉得干这种事，可以有不少时间让自己自由支配啊。”
又过了一些时候，斌又找到一个在某“三流小刊”当编辑的工作，一天到晚趴在桌子上写一些让人好笑的“快餐文学”。他的那个好朋友又笑着说：“老是写这些垃圾文字有什么意思啊，别人都是看过之后就随手扔掉了———你写的那些东西，根本没有珍藏价值。”斌却笑着说：“但是你要看到，我是一直走在通向梦想的道路上啊。”
又过了几年，斌不仅拿到了自学考试的汉语文学专科文凭，而且也因为写作经验丰富了，写出了几十篇质量挺不错的作品，而跳到了一家发行量很大的报业媒体当副刊编辑去了。条件好了，视野开阔了，他的文章自然也越写越好了。他的那个好朋友，这才冲他竖起了大拇指，笑着说他“终于从垃圾堆里爬出来了”。
斌说：“我为什么看中了在街头发小广告的工作？因为那种工作既让我有时候练习自己的写作，也有东西可写啊———我在街头发小广告时观察到的东西可有意思呢。正因为我在这期间发表了十多篇稿子，我才能谋到一个专门跟文字打交道的工作———虽然是一个三流小刊，但它却能给我提供丰富的写作经验。我的体会是，人在实现自己梦想的过程中，不可能一步到位，虽然很多时候都是在制造垃圾，干的都是垃圾工作，但制造的垃圾也好，干的垃圾工作也好，其实都是前进道路上一个个的台阶啊。”
说得朋友一连点了好几次头。因为，很多有理想的成功人士，确实是踏着一个个“垃圾”台阶达到自己的目的的。