有一个八岁的小学生，长有一副极不大方的面孔，畏首畏尾，谁看了都觉得好笑。当他在课堂上被老师唤起来背书时，更显得局促不安，两腿站在那里直哆嗦，嘴唇牙齿颤动着，背诵的句子含糊不清，几乎没有人听得懂。背完后，便颓然坐下，俨如身经大战，疲乏不堪。
他有一副暴露在外参差不齐的丑牙。也许你会认为这个孩子的个性一定十分内向，神经过敏、不善交际、自怨自艾，或已不可救药。错了。正是缺陷，激励了他奋斗。他不久就把那常常被人鄙视的气喘改成一种沙声，他咬紧牙关，制止唇齿的颤动和内心的畏缩……
这个小学生就是后来受美国人民爱戴的老罗斯福总统。
缺陷造成了老罗斯福一生的奋斗精神，这种精神无疑是他一生伟绩中最可贵的资本。
当然，如果是个庸碌无能的人，就会用这些缺陷来作借口疏懒下去。他们会到处乞求亲友帮助，救救他这个“生来就注定没有成功希望的人”。但是老罗斯福从来没有把自己看成这样一个可怜虫，“灰心”从未编人他的字典。
老罗斯福对于自己的种种缺陷，比谁都清楚。他针对自己的缺陷，一一加以改正。如果实在没法改变，他就极力加以利用。在演说中，他学会巧妙地利用他的沙声，利用他那暴露在外的牙齿，利用他那打桩工人的姿势。这些本来足以使演说一败涂地的缺陷，后来竞都变成了使他获得莫大成功的不可缺少的条件。
看清楚自己的缺陷，再用适当的行动，把它们改正过来，或加以妥善利用，这是最聪明的办法。