美国的西点军校军纪严明，考核严格，一贯以“魔鬼训练营”著称。在这所名噪一时的著名学府，曾有一个很有意思的考试项目却一直鲜为人知。
当时，西点军校有个规定：每个毕业生在毕业前夕都要经过这样的一项测验，就是在空旷地带挖一个深洞，里面安置一个高4米、直径为2米的金属圆桶，其内壁光滑无比。受训之人被放进这个圆桶之中，给他一夜的时间，看他能否从圆桶中脱困而出。如果不能通过这项考核，受试者不仅这项考核成绩计零分，还将会无一例外地受到一种处罚：被人从上面抛泥土盖顶，埋至半腰深。
自从这个项目设置以来，几乎每个学生都不能如愿走出这个圆桶。这个0分的记录一直保持着，直到—个年轻人的出现。
这个年轻人被放置在这个四壁光滑的金属圆桶之内时，他面对这个金属圆桶动起了脑筋：既然设置了这个训练，它充其量也只是一个难题而已，肯定能破解。不然，设立这样一个项目毫无意义。
可是，面对这个没有任何着力点的金属圆桶，人高马大的他同样也没有办法超越生理上的极限，根本不能空手从这只金属圆桶里脱困而出。他在这只桶里待了整整一夜。
第二天，主考官见到他无法走出圆桶，就让手下的士兵向金属圆桶里抛泥土。只见他平静地站了起来，他并没有像别人一样等着泥土抛洒的惩罚，而是左右闪动身体，并迅速地把那些泥土踏在脚下。
不一会儿，一种出人意料的情景出现了：那些抛下的泥土在他的精心堆积下，竟成了一个越来越高的土堆。
随着他脚下的土越堆越高，终于，他站在土堆上，双手搭在金属圆桶的边沿，成功地脱困了。主考官走上去握着他的手祝贺说：“恭喜你，你在这项考核中获得了满分！”
原来，作为一个人，若是不借助工具的话。是根本无法直接从那个内壁光滑的金属圆桶中脱困的。所以，上面抛洒下来的泥土就是惟一的工具。
那一年，他——道格拉斯·麦克阿瑟以98。14分的总平均积分毕业于西点军校。据说这是西点军校25年来的毕业学员中分数最高的。
人生中难免会遇到类似的困境，坐以待毙只是懦夫的行径。惟有智慧而积极地因地制宜，化危机为转机，才能获得人生考试中的满分。