他出生于辽宁沈阳，从小就喜欢音乐，并且在这方面很有天赋。9岁那年，为了让他的爱好有所发展，父亲放弃了自己热爱的工作，陪他到北京中央音乐学院学习钢琴。尽管他还是一个稚气未脱的孩子，但他非常懂事，也非常刻苦，除了学习文化课外，他每天都坚持练琴八小时以上。一段时间下来，他已能熟练地弹奏柴科夫斯基的《第一钢琴协奏曲》和拉赫玛尼诺夫的《第三钢琴协奏曲》，而这两首曲子的演奏难度都相当高。
正当他沉浸在进步的喜悦中时，一天晚上，居委会的大妈气冲冲地敲开了他家的门。为了表达邻居们的愤慨，那位大妈毫不客气地对他说：“你不要再弹琴了，你的琴声实在吓人，吵得大家都无法休息。你以为你是谁呀！贝多芬，克莱德曼？趁早收起那份心吧，学琴的人多的是，你看有几个人能真正出名呢？”
不仅如此，在学校里，许多同学都看不起他，嘲笑他是东北的土包子，嘲笑他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。更令他难受的是，一位钢琴老师也泼他的冷水，说：“你还是赶紧回沈阳去吧，以你这样的资质，再过一百年也不可能成为一位钢琴家！”他心灰意冷地回到租住的筒子楼里，哭着对父亲说：“我讨厌北京，讨厌钢琴，讨厌这里的一切！咱们回老家去吧，我再也不学琴了！”
父亲听后，没有像往常那样安慰他，而是将他带到公园的一片树林前，父亲指着其中的一棵树说：“孩子，之前曾有不少路人对它指指点点，有人说，这棵树平淡无奇，没有什么观赏价值；有人说，这棵树不久就会枯死，根本不会有长大的机会；有人说，从来没见过这么丑陋的树，简直是影响市容；也有人说，干脆把这棵树挖走，重新再栽一棵，免得它碍眼。对于人们的评头论足，这棵树一直保持沉默，它只管自顾自地生长着，每天照样吸收阳光雨露，照样从土壤里吸取营养。你看现在，它长得枝繁叶茂，郁郁葱葱，还开出了奇香无比的花儿。”
父亲顿了顿，又接着说：“孩子，做人就应该像这棵树一样，不要在乎别人说什么，也不要抱怨命运的不公，你只管自己生长，当有一天你芬芳馥郁时，别人自然就理解你了。”听了父亲的话，他似懂非懂地点了点头。
从那以后，他一心一意地练习钢琴，不管别人怎样打击他、讽刺他，他始终坚持自己心中的梦想，数十年如一日。八年后，当初这棵毫不起眼的小树苗，长成了一棵参天巨树。年仅17岁，他就享誉全球，万众瞩目。
他就是被誉为“当今世界最年轻的钢琴大师”、“一位将改变世界的年轻人”、“一部钢琴的发电机”、“中国的莫扎特”的著名钢琴家郎朗，他创造了无数个世界第一，堪称乐坛的一大奇迹。他曾先后参加过2006年世界杯足球赛开幕式、2007年上海特奥会开幕式、2008年诺贝尔颁奖音乐会、2008年北京奥运会开幕式、2010年上海世博会开幕式……他还曾在美国白宫举办过专场独奏会，被奥巴马称赞为“世界和平的使者”。如今，郎朗已成为中国的一张名片，成为世界音乐的一张名片。郎朗之所以能取得这样卓越的成就，可以说是那棵树帮了他很大的忙。原来，做一棵只管成长的树，既是一种胸怀，也是一种智慧。