被喻为美国最伟大的田园诗人的惠特曼，他的第一本诗集《草叶集》在世界各地都有译本，历经一百多年而不坠，但当时却没一个出版商愿意发行这本书。
1854年，惠特曼从事新闻记者工作，兼在印刷厂当助手，当《草叶集》完成时，询问了许多的出版社，出版社毫无兴趣。他只好转求印刷界朋友的协助，在友人的帮忙与分工下，好不容易才出版了薄薄的一本小书。
这本好不容易出版的《草叶集》，引不起任何人的兴趣，赠送出去的数量远远大于销售的数量，惠特曼曾经夸张地说：“一本也没有卖出去。”还有一位文学编年史家把此书的销售状况描述为美国文学史上最大的失败，可想见其凄惨情形。
不单是销售失败，一些文学评论家对《草叶集》的负面评论也很多，《标准》周刊将这本书斥之为“一堆无聊的脏东西”；《普特南杂志》则说是“北方佬的超越主义结合了纽约人的粗暴行为”。
然而，这些打击都没击倒惠特曼，他仍坚守着崇尚自由、赞美大自然的本性。他所写的不妥协的诗，慢慢成为文学精英人士谈论的话题，也使得初版时赠阅出去的《草叶集》不断流传。
1860年，波士顿一家新成立的出版社写信给惠特曼，希望出版他的诗集，因此，增加了许多新作的《草叶集》出版了。这次的销售情况比以前好多了，几年后出版的各种不同版本的《草叶集》，销售越来越好，人们逐渐接受了惠特曼在诗中所要传达的讯息。
从惠特曼的事例中看出，对自己拥有信心，不因别人的言行而改变自己的初衷，不轻易放弃梦想，努力致力于理想的实现。如此信任自己，接纳自己，一定能最终让别人也接纳你，欣赏你，从而获得成功。是宝石，无论它沦落到泥土里有多久，它迟早会被发现，并最终展现出它的光彩来的。
但在未被理解之时，你却要学会忍耐，要不停地鼓励自己，不要轻易承认失败，要能够抵抗挫折和别人的嘲弄。在困难的时候努力再挺一挺，再坚持着尝试……
如此，定能给命运带来转机，给生命带来色彩。