约翰斯顿是美国南北战争时期的著名大将军，他的暴躁脾气和他的军事才能一样闻名天下。
有一次，约翰斯顿在一次战役胜利后，写信向林肯汇报战果。不过他只提了一下死伤人数以及控制在手的土地面积，寥寥数句就结束了。林肯收到他的信后，觉得他的信太简短了，就回信要求他多补充一些细节。约翰斯顿的脾气一下子就冒出来了，他不耐烦地又写了一封信说：“总统先生，我们这次战役获胜后还收缴了六头奶牛，请总统先生指示如何处置。”
林肯收到信后一看，马上就意识到大将军生气了。他哈哈大笑之余，回复了这样一句“指示”：“速让士兵們挤牛奶喝！”
信很快寄了出去，约翰斯顿收到回信后一看，也哈哈大笑起来。他之前还担心自己一时的意气用事会带来尴尬的局面，没想到，林肯顺水推舟，给了一个这么幽默的回复。约翰斯顿被林肯的智慧深深打动了，当即就对下属们赞叹，林肯是一个智慧、大度且幽默的人。