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克林顿的黑人女秘书

镇定自若、温文尔雅,嘴角上永远挂着微笑,办公桌上总有一个糖果盒——这便是白宫女管家、克林顿的黑人女秘书贝蒂·柯里给人的最初印象。作为克林顿总统的秘书,坐在椭圆形办公室外的柯里负责为他接电话、拆信件,接待他的访问者,纠正他的拼写,给他带去各种新闻,揣摩他的心情……她很谦虚,从不在同学聚会上向别人炫耀自己在白宫工作;她很含蓄,经常用面部表情来表达自己的观点;她对私生活保密得很好,以至于一些同事都不清楚她离过婚,并与第二任丈夫结婚已有10年,一个女儿也早已出嫁了。

作为一位在白种人占统治地位的环境中崛起的黑人女性,柯里经历过许多窘境,这使她办事异常干练圆熟。她没有女强人咄咄逼人的气焰,而是有方有圆,以柔克刚。忙碌的白宫职员都觉得“老大姐”人缘非常好,每一个人都认为她不关心政治,也不支持任何党派。实际上,十多年的政治生涯,经历的三次竞选,已使柯里成了民主党总统候选人一位有力的助手。白宫一位资深人士称:“作为一个在政治圈中呆了那么久、但看上去没有进取心的女人,和蔼、敏锐和精明使她得以在竞争中生存下来。”

柯里第一次得到赏识来自于共和党的约瑟夫·布莱奇福特。他在1969年接管美国的和平部队时,需要一位新秘书。他说:“这是份很难的工作,我要管理1万名来自68个国家的人,我需要一个很有能力、可以信赖的助手。我没问柯里是共和党还是民主党成员,因为她是那么优秀。”不久后,约瑟夫迁至和平部队的上级联邦机构ACTION,柯里也被带到那儿,并呆了很久,与3任上司共事,都颇得赏识。柯里的政治和个人生活在70年代末发生了传奇式的改变。那时,一个名为鲍勃·柯里的政府官员接管了ACTION,后来贝蒂和他约会,两人在1988年结了婚。鲍勃的自由政治思想对贝蒂产生了很大的影响。而将柯里带进政治竞选的人是约翰·波迪斯塔,他们70年代在ACTION相识,在1984年和1988年的总统竞选中一起为蒙德尔和杜卡基斯工作,后来又一起为克林顿工作。

一进入白宫,柯里立刻变成了一个与许多等待和克林顿见面的高级人士、国会成员、政府官员进行短暂谈话的专家。她不是华盛顿的高级官员,但她看重的人很快就能成为总统的座上客。她要是挡驾,即使有头有脸的人也没有机会见到克林顿。

柯里知道哪些消息会对总统的心情有致命的打击,但她从来没有对任何人讲过“总统心情不好”这类话。只是如果情况好转时,柯里会睁大眼睛,宣布“这是有趣的一天”。

克林顿与莱温斯基究竟有没有染?柯里最清楚。但人们很难从柯里的嘴中听到些什么。她只是常常对老友称自己“不时失去记忆”,感慨“最近老得很快”。人们后来才知道,这是柯里释放的烟雾,她不想让自己陷进克林顿的丑闻。

这便是柯里,一个“好好女士”。