雅思英文简称IELTS，是由英国文化协会、剑桥大学考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同举办的国际英语水平测试。此项考试是为申请赴英语国家（美国、英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等）留学、移民的非英语国家学生而设，用来评定考生运用英语的能力。近日在北京召开“国际教育峰会暨雅思考试20周年庆典”上，英国文化协会颁发了“雅思考试20年20人”杰出贡献奖，其中有一位中国人获奖，并作为中国惟一的英语教育培训机构代表发言。他就是新航道国际教育集团总裁—胡敏。
胡敏出生于湖南省华容县一个普通的农民家庭，从小就“与众不同”。六月，刚刚收打完麦子，大人们坐在村头的晒场上乘凉。5岁的他正与一群同龄孩子在大人间追逐嬉戏。一位年长的大伯突然拉住他的手，逗着他说：“数一数你身上的纽扣有多少个？数对了，我奖你一把花生米。”他欣然应诺，用小手一边摸着纽扣，一边数着：“一个、两个、三个——”，再往下数怎么也数不下去，慌忙中他从“三个”数到“六个、八个”。满场的大人们一阵哄笑，他的“傻瓜”外号由此而来。
初中毕业考入县一中时，他的成绩是全校最后一名，入学时他的英文水平还停留在用中文注释发音阶段。让他成绩发生转折的人，是上中学教他英语的陈老师。那是高一期中考试后，老师为包括他在内的英语考试前几名的学生，专门举行了颁奖典礼，并多次鼓励他加油。一直作为“差生”的他陡然意识到老师的眼睛一直盯着自己，好像也一直在暗示：“好小子，加油，你能行！”这是除父母外第一次有人如此相信“傻瓜”。期末考试后，老师叫住他：“你来帮我批这两个班的卷子。”“我怎么行？”胡敏懵懵懂懂。“为什么不行？你的答案就是标准答案。”
从此，他对英语学习表现出强烈的兴趣，看到英语单词就条件反射，就不由自主地反复背诵，直到这个词真正属于自己为止。后来，他从父母给的生活费中挤出一点钱买了一台便携式收音机，专门用来收听英语广播教学节目。最经典的一次，说起来有点让人啼笑皆非。高考前夕，学校组织了一次历史模拟考试。不巧的是，考试时间与他爱听的一个英语节目撞车。他实在不想“缺课”，又无法改变考试时间。考试当天，他一拿到试卷就迅速答题，题目做完后没来得及认真检查就交了试卷，然后一头冲进厕所，在气味特殊、空气不通的恶劣环境中，听完了整个节目。
这天，父亲特地从外地旧书摊上为他淘回两本厚厚的书：一本是《英语语法手册》，另一本是《英语词典》，两本书的艰涩程度，已超过了一个高中生的极限。他一看就傻了眼，但还是决定把这两本书“啃”下来。从此，除了那台收音机，他的黑夹克口袋里又多了一样宝贝—《英语词典》，分别放在左右两个口袋，终日不离，连酷热的高考季节也没脱下来，被他美誉为“学习服”。至于那本语法手册，则被翻得遍体鳞伤，一次次破损又一次次用透明胶布粘起来。汗水不会白费。后来，对语法手册里的任何一个例句，别人随便问起，他都能脱口说出它在哪一页哪一行，令人惊奇不已。
正是凭着这种精神不垮、意志不倒、时时保持一颗进取心的态度，他收获到了来自命运之神的最高奖赏。15岁考入湘潭大学，24岁获上海师范大学硕士学位，28岁破格晋升副教授，成为当时我国社会科学领域内最年轻的副教授。1995年起投身我国民办教育事业。在此期间，创办我国英语四级、六级、考研英语、雅思四种英语培训项目，培训人数达百万人次。
2004年他放弃安逸的教授生活，创办北京新航道学校，成功打造了“中国雅思梦之队”，成为中国雅思培训产业化的开创者和领路人，率先开发拥有自主知识产权的英语培训教材及专著近百部，是目前我国英语培训业内出书立著最多的英语测试专家和著名学者，被媒体称为“中国雅思之父”。