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达尔文的无懈可击

达尔文是英国生物学家,1859年出版了震惊世界的《物种起源》。但是,很少有人知道,达尔文在写完这部旷世巨著之后,不是马上交给出版社出版,而是经过了15年的自我批评和检讨才公开发表的。

1831年,达尔文于剑桥大学毕业,老师亨斯洛推荐他以“博物学家”的身份参加同年12月27日英国海军“小猎犬号”环绕世界的科学考察航行。他先在南美洲东海岸的巴西、阿根廷等地和西海岸及相邻的岛屿上考察,然后跨太平洋至大洋洲,继而越过印度洋到达南非,再绕过好望角经大西洋回到巴西,最后于1836年10月2日回到英国。

这次航海彻底改变了达尔文的生活。回到英格兰后,他全身心地投入研究,立志成为一个促进进化论的科学家。实地考察和研究让他确信,世界并非像在一周内由上帝创造出来的,地球的年龄远比《圣经》所讲的要老得多,所有的动植物也都改变过,还在继续变化之中。至于人类,可能是由某种原始的动物进化而成的。也就是说,亚当和夏娃的故事根本就是神话。达尔文领悟到生存斗争在生物生活中的意义,并意识到自然条件就是生物进化中的“选择者”,不同的自然条件,影响着选择者及选择的结果。

然而,他对发表研究结果抱着极其谨慎的态度。他意识到这革命性的学说一旦公开,一定会震撼整个宗教界以及学术界,一定会遭到竭力反对和抨击。因此,他在完成书稿之后,先不急于展现学术成果,而是开始自我批评。他耗时15年,不断查证资料,反复论证,把自己作为敌人,向自己的理论挑战,努力在自己的理论中寻找破绽和漏洞。

15年后,当达尔文确信自己的理论已经无懈可击的时候,才把书稿交给了出版社。一个月以后《物种起源》问世时,整个西方宗教界、学术界震惊了。尤其是宗教界,立刻组织各种力量抨击达尔文。但是,他们没有一个人能提出有力的理论和证据,驳倒达尔文的物种进化论。