两年前，谈论起马修·麦康纳时，人们还会在他名字前加上“性感男神”的标签。如今再提起他，人们只会肃然起敬地称他为“影帝”——马修在2014年年初捧得一座奥斯卡小金人，完美蜕变。
通常做偶像派比做演技派容易很多。但对于45岁的马修而言，演艺生涯头15年的偶像道路走得跌跌撞撞，而近几年转型后，他仿佛坐上了火箭，一跃升至好莱坞金字塔塔尖。尤其是2014年，从年初的奥斯卡奖，到年中的《真探》，再到年底的《星际穿越》，马修几乎包揽了所有热门话题。
1993年推出电影处女作后，他以平均一年两部的速度出演电影，其中大多数是诸如《婚礼策划者》《十日拍拖手册》之类的浪漫爱情片，只给大众留下一个潇洒性感的花花公子形象。到2008年，马修已经成为好莱坞最著名的男花瓶。大家都认为，马修会这样直到老去。
让人意外的是，在2009年推出一部恶评如潮的爱情喜剧《前女友们的幽灵》后，马修突然消失了。两年后他带着《林肯律师》《杀手乔》等几部风格迥异的电影回归银幕，大家惊讶地发现这位昔日的男花瓶如同开窍一般，演技突飞猛进。回忆起当时的退隐和复出，马修说：“我意识到，我的生活方式，我的爱情喜剧，把我困在了同一个模式里。我需要改变。所以我决定停下来，对那些很高片酬的爱情喜剧说不。一年，一年半，两年，突然，其他类型的导演和剧本就找上门了。”
马修真正让人刮目相看的表演，出现在2013年的《达拉斯买家俱乐部》。当瘦得皮包骨、留着难看八字胡的艾滋病人罗恩·伍德鲁夫出现在银幕上时，所有人都震惊了：这是男神马修？人们看着伍德鲁夫因为生命只剩30天而绝望、为了生存努力求医问药、带着病友和当局抗争、最终将生命延长了7年……
马修将这一蜕变延续到了2014年最热的电视剧之一《真探》中，他在里面扮演了一个沉浸在丧女之痛中无法自拔的神经质警探，用了17年来调查一桩连环凶杀案。马修以此赢得了2014年艾美奖剧情类最佳男主角提名。
2014年年底，马修又和被冠以“神片导演”美誉的诺兰携手，成就了《星际穿越》这部“前所未有”的神作。《星际穿越》上映后，几乎收获了全世界媒体和影评人的一致赞美，《时代周刊》称其为“一部前所未有”的电影。而马修也当之无愧地被誉为“一个突破了自我”的伟大演员。
在2014年年初的奥斯卡获奖感言中，马修曾说：“我15岁时，有人问我：‘你的英雄是谁？’我想了很久回答：‘是10年后的我。’每一天，我的英雄都是10年后的自己。我永远不会成为自己的英雄，但那不重要，因为我有了努力的方向。”