吴佩孚是北洋军阀时有名的秀才儒将，是登上全球最有影响力《时代》杂志的首位中国人。在军阀混战时期叱咤风云，因拒绝和日伪合作，被人称道。但更令人拍案叫绝，津津乐道的是他在宦海中简洁幽默的四字批文。
一次有个政绩平平名声狼狈的政客得知吴佩孚主政河南，便千方百计地托关系找门路，想到河南谋个官职。报告呈上案头，吴佩孚对此人早有耳闻，大笔一挥凛然批曰：“豫民何辜？”意思是河南老百姓有什么过错，竟要这样的人来当官祸害。推荐者看到义正辞严的批文，灰溜溜地偃旗息鼓。
还有一次是吴佩孚帐下有一旅长空缺，一名军佐得知消息后，毛遂自荐地呈上了自荐书，里面夸夸其谈，表示愿植树造林，福泽自己家乡的人民。吴佩孚最看不起这种志大才疏光说不做的跑官者，遂批示：“且先种树”——既然你有这种为人民服务的精神，那就先回乡种种树再说。
最有趣的一件事是风度翩翩的吴佩孚被当时德国驻华公使正值妙龄的千金看上了，对他无限仰慕，难解相思之苦，便径直写信向吴佩孚求婚。吴佩孚不识德文，吩咐秘书译出呈上，看了情书的内容，吴佩孚依例挥毫批阅——“老妻尚在！”以老妻拒洋妞，吴佩孚的这等情怀真让人佩服不已！
吴佩孚的四字批文字字千钧，言简意赅且风趣幽默，有力地嘲弄了那些不学无术只想投机取巧之辈。胸怀天下，内忧万民，才能纵横天下，流芳百世。