作为世界最有影响力的电影奖项，奥斯卡奖总是备受人们的关注，在第87届奥斯卡金像奖颁奖典礼上，来自英国的年轻演员埃迪·雷德梅恩凭借自己在电影《万物理论》中的精湛演技，获得最佳男主角称号，成为奥斯卡史上第一位80后影帝。在接受记者采访时，埃迪感慨万分，直言这个奖来之不易，差一点就与自己失之交臂。原来，当初在选择《万物理论》中霍金的扮演者时，制片商考虑了很多高知名度的英国演员，根本就没有把埃迪放在眼里。霍金这个角色，其实是埃迪毛遂自荐要到手的。
和霍金一样，埃迪也毕业于剑桥大学。早在读大学的时候，埃迪就听到了许多关于霍金的传奇故事，那些故事在他的心里留下了很深刻的印象。所以，当埃迪看到《万物理论》这个剧本时，他非常渴望饰演霍金这个角色。
于是，埃迪开始暗暗地做准备。他查阅了大量有关霍金的资料，以便自己更好地理解人物，尽快进入角色。霍金体形瘦弱，为了外形上更接近霍金，埃迪开始减肥，每天高强度地锻炼，让他在短短半个月之间便减了15磅；他深入ALS诊所，接触了很多渐冻症患者，了解他们的生活、思想，揣摩他们的表情、动作；他还专门跟着一位舞蹈老师学习了四个月，训练肌肉的柔韧度，以便灵活地控制自己的肢体，更好地模仿霍金坐在轮椅中的姿态……
虽然为扮演霍金这个角色做了各种准备，但是机会不会从天而降。因为，无论是名气还是资历，埃迪在人才济济的影视圈里只是一个无名小辈。
没有人推荐自己，那就毛遂自荐吧！埃迪心想。机会终于来了，一次参加一个宴会，恰好《万物理论》的导演詹姆斯也在。生性害羞的埃迪起初总是张不开口，后来，他急中生智，拿起餐桌上的啤酒“咚咚咚”就喝，几杯酒下肚，埃迪不再胆怯，他径直走到詹姆斯跟前毛遂自荐，说自己想争取霍金这个角色。
看着眼前的这个戴着副黑框眼镜，神情忧郁的年轻人，詹姆斯的心头一动，心想：“哎，这年轻人与霍金还真有几分神似。”但是，像不等于能演好，詹姆斯抱着膀子，靠在椅子上，漫不经心地看着埃迪。可是当他听到埃迪所阐述的自己对角色的认识以及关于拍摄的一些想法时，一下子来了兴趣，身体慢慢坐直了。看到导演对自己认可，埃迪趁热打铁，模仿了几个霍金的身体动作和面部小表情，佝偻的瘦身板，内八的两脚，依靠萎缩扭曲的面部肌肉表情达意……活灵活现的表演一下子把詹姆斯看呆了，当场就表态霍金非埃迪莫属。
就这样，埃迪毛遂自荐获得了一次挑大梁的机会。当然，他也确实不负众望。拍摄期间，为了演好霍金在逐步失去行动意识时，肢体和表情的递进过程，埃迪就像在撰写博士论文一样，把每个时期霍金心理、学识，以及肌肉萎缩的状态，用科学的方法编篡精分，装在自己的ipad里，以方便任何一场戏都可以精准调取出表演状态。据说，霍金曾亲自观看了这部电影，他评价：“看着埃迪的样子，我就像在看我自己。”
再没有比这样的评价更高的了，这样的评价足以证明年仅33岁的埃迪的表演实力。
不过，正如埃迪自己所言，若非毛遂自荐，他真的可能就会错过霍金这个角色，那么，何时赢得自己人生中的第一座小金人，就更无法预测了。