10多年来，张红军的身上逐渐叠加起多样的角色：老师、校长、董事长、外语培训市场“十大风云人物”、河南省民办教育研究会教育培训专业委员会副理事长……这让他练就了从教学到经营管理的“十八般武艺”。无论是谈管理、谈财富，还是谈往日的酸甜苦辣，张红军始终像聊家常一样，透着一种历经世事后的平静安然。
一次尴尬开启办学之路
张红军出生在周口市扶沟县一个小村庄里，家境虽不富裕，但有一个快乐的童年。不幸的是，在他16岁那年，母亲因病去世，为了还债，他不得不辍学成为家里20多亩农田的劳力。一年暑期，在喷洒农药时，瘦小的他农药中毒晕倒在了棉花地里。
经历了生与死的考验的张红军，内心的力量被彻底激发了，他再也不愿这样面朝黄土背朝天地把自己湮没在黄土地里。
1994年8月，他背着行囊只身来到了郑州。从公司基层工作做起，到“拥有一张自己的办公桌”，再到总经理秘书、部门经理，不到20岁的他，用自己微薄的收入坚持不断地充电、学习，硬是在短时间内达到了令同龄人羡慕的人生高度。
然而，一次出差的经历却意外地改变了张红军此后的人生轨迹。1997年秋，在北京机场候机时，他不小心把候机牌弄掉在了地上，一位大胡子老外帮他捡了起来，并热情地向他说着什么，但他却一句话也对不上。这件事深深地刺痛了敏感且自尊心强的张红军，学外语成了他下一个目标。
在英语培训班，张红军结识了一位老师，他一心想创办自己的学校。当时中国正在加紧加入WTO谈判，外语培训将是未来一个极具增长潜力的朝阳行业。而此时的张红军刚刚读过台湾经营之神王永庆的传记，内心也聚集着创业的冲动。最终，他倾其所有与老师共同注册了一所学校。
然而，他没想到的是，挫折和磨难再次降临，当学校一切步入正轨之后，他曾经尊敬的老师却因种种理由不愿意合作了。
无奈之下，张红军倔强地开始了自己的办学之路。
“三度”与众不同
作为一个共性问题，成功的企业家在很多方面与常人没什么不同之处，尤其是在他们功成名就之前，其智力、能力与常人相差并不多。如果说真的有什么不同之处，也许只能是他们拥有理想和信念。
骑着自行车在郑州的大街小巷寻找合适的办学场所，不管在炎热的夏日还是在寒冷的冬夜，一条路一条路地挂宣传条幅、贴海报，常常从天黑干到天亮，为了请到好老师，在老师家门外常常苦等几个小时……
创业初期的张红军经历了常人难以想象的磨难。一路的崎岖和挫折，几乎每一桩都足以让人从此颓废，可张红军却用绵延不绝的努力和一股子坚忍不拔的韧劲走了下来。“也曾多次想过放弃，但想放弃的念头都是一时的，当这种情绪被打消之后，就知道生活中没有更好的路可走，唯一能做的就是把这条路走通，所以我只能坚忍不拔地走下去，不管低头或抬头必须把这条路走下去。”
当我问起当时是什么力量使他如此坚定时，他的回答令我有点小小的意外：“台湾经营之神王永庆说自己创办企业大学是出于三方面的考虑：第一，他自己没有上过大学，他对知识有强烈的渴望和需求；第二，他想通过这个大学来培养自己企业的人才梯队；第三，做教育能让我有一种荣誉感，投资办学是一件积德的事。”
张红军说在大事面前一定要有方向感，要有自己的价值体系，“价值体系是一个坐标，你可以犯错误，但不会偏离轨道太多。如果以追逐名和利作为价值体系，会出现较大的负面问题”。
“诚信做人，既帮助别人也帮助自己，财富和名利本来不属于我，即使属于，也是通过自己的付出得来的。有这样的价值体系，人就不会患得患失。”他说自己也是在大山外语慢慢地发展过程中，形成了这样的价值体系。
“态度决定命运，气度决定格局，厚度决定高度”，张红军对这句话深信不疑，他说，这“三度”决定了一个人、一个企业能走多远，如果说今天大山跟其他的培训机构有所不同，那一定是在态度、气度、厚度上与别人有所不同。
坚持稳扎稳打，比肩新东方
张红军的目标是继续深耕教育领域，不仅限于外语培训，要涵盖教育培训业的全部市场，未来把大山建成一个国际外语教育集团，塑造成一个具有国际性价值的品牌。
当被问及如何实现这一愿景时，他显得有些腼腆。后来与他的员工闲聊时才得知，他是一个“敏于行而讷于言”的行动者。从一个仅有两名教师、18名学生的普通补习班到现在拥有近百名知名专家顾问、3000余名专兼职教师，全国17个省市340余所分校、10多万名学生，他的方法是稳步走好每一步，做好每一个阶段的事情。
从1998年建校至今，创业之初，大山外语学校走的是专一的外语培训模式；中兴时期，大山推行的是多样化语种培训+自主教材研发+独特的大山5U教育方法；而现在，大山则致力于打造全科培训专家，语、外、数、理、化、亲子教育全面涉足。可以看出，张红军的步伐很稳，但也越来越大。
张红军把上市公司新东方当做一个奋斗和超越的目标。虽然目前在规模、团队、资金等方面，大山与新东方还有差距，但新东方的优势在出国培训，而大山的优势则在学生的外语提升，二者的定位有很大差异，并没有太多直接的竞争。在快速拓展的同时,他将已有的教师培训经验和市场推广经验进行了总结和分析,高薪聘请了一批优秀的外教和国内专家。他说：“制约学校发展最大的因素将是人才梯队的建设和培养的滞后,我们需要一大批熟悉和热爱教育培训行业的精英。”
出于对自己成长的感触,张红军比常人更能体会知识对于一个人的重要性。因此,他除了自己先后到北京大学学习国学,到清华大学研修MBA,到上海学习管理,每年还为中高层管理、教师提供近10万元的专业培训费和考察学习费。他经常告诫员工,犯错误并不可怕,可怕的是重复犯错误,作为大山的员工,一定要时刻学习,时刻进步。
当一个领军者拥有更多的人才时,他的思想影响力就越大——笼络了一大批人才的大山外语,在“大山”这一品牌的支撑下,具备了大发展的条件。
回顾2009年,张红军说,它是大山外语“品质升级、服务升级”的重要一年,增设了数理化部,着力打造全科培训旗舰学校的目标清晰可见。
但张红军似乎还不愿意称自己为成功人士,他心目中的成功人士,一般在35岁以后,企业做得特别轻松、悠闲。而他现在最想做的就是实现自己的梦想,给社会和自己留下更多的价值和回忆。