詹尼斯·波尔津吉斯突然不想上场了，在他14年的欧洲篮球职业生涯中，这还是头一次。
他并不在举办职业篮球联赛的体育馆，而是在拉脱维亚利耶帕亚市街边的小球场；他面对的也不是自己与之无法匹敌的超级巨星，而是年仅18岁的弟弟克里斯塔普斯·波尔津吉斯。看着正在场上热身的兴高采烈的弟弟，詹尼斯给这场“兄弟阋墙”的单挑下了结论：“我再也无法击败他了。”
他又说：“从那一刻开始，我意识到，我的弟弟与我不同，他会成为NBA球星。”
对于拉脱维亚人来说，NBA是一个高不可攀的联赛，只有两个拉脱维亚人闯进了NBA，他们分别是安德烈斯·别德林斯与甘达尔斯·维特拉，但他们从未成为真正的明星。即便波尔津吉斯家族有着篮球传统，他们也将进入NBA打球视为一种好高骛远的行为。
塔利斯——波尔津吉斯的父亲，曾经打过半职业联赛；英格丽达——波尔津吉斯的母亲，曾入选国家青年队。结婚之后，塔利斯与英格丽达将篮球之梦寄托在孩子们的身上，波尔津吉斯的哥哥詹尼斯、马丁斯，从年少时就跟着塔利斯一块儿打球。
到了波尔津吉斯这儿，篮球氛围就更浓了。“我刚刚学会走路的时候，爸爸妈妈就在我的房间里挂了一个塑料篮筐。”波尔津吉斯说。马丁斯曾经爆过“猛料”：“他学会说的第一个词是‘妈妈’，第二个词不是‘爸爸’，也不是‘哥哥’，而是‘篮球’。”
年少的波尔津吉斯最大的乐趣，就是在房间中的迷你篮筐上扣篮。“其实家里还有一个更大、更高的篮筐，只是那时候我太矮了，没法在那个篮筐上得分。”波尔津吉斯说。那个篮筐是属于詹尼斯与马丁斯的，他们经常会比花式投篮，这让在一旁观战的波尔津吉斯羡慕不已。
“直到我长高了一点点，我才开始在那个更大、更高的篮筐上投篮，”波尔津吉斯说，“那是我对篮球最初的记忆。”
詹尼斯曾被视为波尔津吉斯家族中最有篮球天赋的人，身高2。01米，一度入选拉脱维亚国家队，在澳大利亚、比利时、瑞典及意大利等国家打过职业联赛。他与弟弟们的沟通方式就是和他们一块儿打球。
当时，波尔津吉斯最喜欢的日子就是休赛期，詹尼斯能回家休息4个月。“我们每天都一块儿看比赛、打篮球。”他说，“我的第一个偶像就是詹尼斯，当时我经常想，如果有一天能像哥哥那样去打职业联赛就好了。事实上，我现在选择穿6号球衣，就是在向哥哥学习，因为他喜欢穿6号球衣。”
一开始，波尔津吉斯只是在离家不远的街头球场向哥哥学习如何打篮球，做一些在电视上看到的动作。“那时候我最喜欢的位置就是后卫，”波尔津吉斯说，“我将自己当成了组织者。”
随着年龄的增长，波尔津吉斯长得越来越高，他对自己也有了更高的要求，不再将自己当成詹尼斯的玩伴。“在十二三岁的时候，我开始和哥哥一块儿去球馆训练了。”波尔津吉斯说。最早，詹尼斯以为这只是小孩子一时兴起，但弟弟的疯狂把他吓到了。“他赖在球馆，怎么劝都不走，到最后我只能把他推出去。”詹尼斯说。
通过一次次竭尽全力的训练，波尔津吉斯赢得了詹尼斯的认可。他说：“哥哥相信我能成为一名好球员，当然他并不承认会被我击败。”事实上，詹尼斯只是不想让他骄傲，他曾对马丁斯说过：“波尔津吉斯将会成为家里最好的球员。不管他有多累，在没有达成一个目标之前，他决不会停下来，有时候我会觉得他这样的做法很可笑，因为没有人能坚持下来，但他让我大吃一惊。”
詹尼斯不仅要让波尔津吉斯在球场上继续努力训练，还给他报了英语班。“我当时并没有想过他会去NBA，但我觉得他应该能在欧洲联赛中打出名堂来。”詹尼斯说。
16岁时，波尔津吉斯的身高已经长到2。01米，在利耶帕亚也是一名小有名气的球星，詹尼斯给他录制了很多打球视频，然后传送给西班牙、意大利等国家的篮球俱乐部。大部分俱乐部对此置之不理，一位欧洲球探还记得当时他看到视频的第一个想法：“他太瘦了。”
西班牙塞维利亚俱乐部决定给波尔津吉斯一次机会，邀请他来试训，然后将他招入青年队。对于拉脱维亚的年轻球员来说，这或许是篮球职业生涯最好的起点。
马丁斯陪着波尔津吉斯去了塞维利亚，只待了两个星期就离开了。“我们一致认为必须让他成熟起来，”马丁斯说，“他应该学会独立生活。”
但这并不容易，在最初的一个月中，波尔津吉斯患上了“思乡病”，他说：“我几乎无法忍受，每天晚上都想回家，要知道我根本就不懂西班牙语。”不过，篮球比赛比家乡对于他的诱惑更大，在塞维利亚青年队，他有更好的训练条件，这让他觉得留在西班牙也不错。
“从第二个月开始，我就习惯了。我想，即便把我扔到月球上，只要有篮球，我就能留下来。”波尔津吉斯说。
但他又遇到了另一个考验。在青年队训练时，波尔津吉斯经常会无故发热、容易疲劳、肌肉无力，甚至不能完成规定的训练项目。队医在多次检查后发现，他的血红细胞数量持续下降，他患上了贫血症。这对于波尔津吉斯而言就像是晴天霹雳，他几乎以为自己的篮球生涯要终止了。那段时间，他天天给两个哥哥打电话。“我不想离开篮球，有一天我甚至告诉他们，哪怕倒在球场上，我也要继续打球，”波尔津吉斯说，“我可以很肯定地告诉自己，篮球就是我的生命。”
幸运的是，他不需要放弃篮球。塞维利亚俱乐部对他极为看重，请来医学专家艾瓦尔医生为他制订最佳的治疗方案，通过饮食、运动来调理他的身体。
几个月后，艾瓦尔医生宣布他的身体健康了。波尔津吉斯重新回到了球场。
2012年，塞维利亚俱乐部聘请了NBA球星保罗·加索尔的恩师——名帅埃托·加西亚·雷内西斯，但波尔津吉斯并没有像加索尔那样得到重视，雷内西斯对新人的要求非常苛刻，波尔津吉斯起初每次上场都只能获得1分钟的时间，这不足以让他打出真正的水平。很多年轻人会因为教练的忽视而愤怒，或者干脆失去信心，但波尔津吉斯将更多的精力放在了平时的训练上。
波尔津吉斯遇到了一位好导师——奥迪·诺里斯，身高2。06米的NBA前中锋。尽管只在开拓者队打了3个赛季，但诺里斯在西班牙找到了自己的位置，退役之后他成为欧洲最好的内线教练。“我的低位对抗都是他教的，”波尔津吉斯说，“他还教会了我如何擦板投篮。”
波尔津吉斯也渴望能有更好的机会展示自己所学到的东西。那段时间，他最喜欢的就是单挑。无论是他的哥哥偶尔来塞维利亚看他，还是他在休赛期回到拉脱维亚，他都会与詹尼斯单挑。
这样的单挑提高了他的进攻技巧，对于一个身高达到2。21米的大个子来说，波尔津吉斯的技术令人吃惊，他能熟练地胯下运球，晃开对手，然后投篮。在2014——2015赛季，塞维利亚刚签下的外援本·伍德塞德第一次看到波尔津吉斯训练时，就被他折服了。
身高1。81米的伍德塞德决定和波尔津吉斯单挑。“我向他发起挑战，他丝毫没有退让，这是我欣赏他的一个原因。”伍德塞德说。
最后的胜利者不是波尔津吉斯，伍德塞德有些得意地告诉他：“嘿，你可打不赢一个老兵。”波尔津吉斯恼怒地将球踢向场边，这让伍德塞德加深了对他的印象：“这是一个不服输的小子。”那个赛季还没结束，伍德塞德就告诉他美国的朋友：“我看到了一个未来的NBA球星。”
也就是在这个赛季，塞维利亚俱乐部的主教练从雷内西斯变成了斯科特·罗斯，后者给了波尔津吉斯更多的上场时间。一开始，波尔津吉斯很不适应，只能拿到个位数的得分，但没过多久，他就可以拿到“两双”数据，在欧洲俱乐部杯的比赛中，他甚至还拿到了赛季最高分。
2015年4月，波尔津吉斯当选为“欧洲杯最佳新人”。一个月后，他又入选了西班牙联赛的最佳新人阵容。
赛季结束后，回到拉脱维亚的波尔津吉斯再一次向詹尼斯发起了挑战，他以7∶3取得了最后的胜利。“我已经没有出手的机会了。”詹尼斯说。
他的弟弟波尔津吉斯长大了。
克里斯塔普斯·波尔津吉斯（KristapsPorzingis）
出生日期：1995年8月2日
出生地：拉脱维亚利耶帕亚
身高：2。21米
体重：108。9公斤
位置：前锋/中锋
球衣号码：6
国籍：拉脱维亚
NBA选秀：2015年首轮第4位（纽约尼克斯队）
NBA球队：纽约尼克斯队
荣誉：2015年欧洲杯最佳新人