北宋著名良吏范仲淹曾被王安石评为“一世之师”。然观其一生，亦无非寻常的“三板斧”而已，招数并不复杂，目下人人皆会，人人可会，不同之处唯在于，范仲淹不屈不挠地使了，且斧斧生猛，力道惊人。
第一斧：划粥断齑，立志励志。
范仲淹是江苏吴县人，出身贫苦。由于母亲改嫁到富裕的朱家，范仲淹也改从其姓，取名朱说，在朱家长大成人。但他少有志向，存“天下之忧”，所以读书非常刻苦。为了磨炼自己的意志，他常常有意放弃优渥的生活条件，寄宿寺庙，每天只煮一碗稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，吃完继续读书，赢得了划粥断齑的美誉。
“士人有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。”下真功夫营养灵魂，下硬功夫陶冶精神，心地纯洁澄明，高尚品德随身附体，就站得稳，走得正，干得好。范仲淹入仕之后的所作所为，莫不与他注重磨炼身心有关。比如：他入仕以后，平日没有宾客登门，是不准上两样荤菜的。到了晚年，儿子准备为他修建大宅院，被他断然拒绝。有人要替他在洛阳买一座叫作“绿野堂”的园林，他照样不肯，并说：“一旦取其物而有之，如何得安？”晚年，他还谆谆教诫子弟要节俭，家书中这样提醒：“老夫平生屡经风波，唯能忍穷，故得免祸。”
秉真持正，不以妄心害真心，不当贪官、庸官、懒官、昏官，坚守廉洁从政、为国为民的精神家园，才干必会大放异彩。
第二斧：死磕权贵，遏制歪风。
范仲淹为官30多年，四次被贬，前三次都是因为敢于直谏说真话引起的。
宋仁宗年幼时，刘太后“垂帘听政”。后来仁宗满了20岁，刘太后仍然不放权。对此，朝内大小官员都不敢吭声，唯独范仲淹站了出来，上奏折要求刘太后按祖制让位给仁宗。迷恋权力的刘太后看了折子大怒，立即下旨，把范仲淹贬到一个边远小县做通判。
刘太后去世后，范仲淹被召回京城重新起用。此时，宰相吕夷简任人唯亲，结党营私，贪赃枉法，把朝廷弄得乌烟瘴气。范仲淹又开始跟吕夷简死磕，他经过深入调查，绘制了一幅《百官图》送给皇上，具体揭露了吕夷简安插亲信的种种罪行。不料吕夷简倚仗权势，恶毒反诬。最终，范仲淹未能把作恶多端的吕夷简扳倒，自己反而再次被贬，到睦州做了知州。
他在京城做右司谏时，有一年江淮灾情严重，数路饥馑，朝廷派他视察灾情，安抚江淮，他马不停蹄，日夜兼程，令江淮数郡“开仓廪，赈乏绝”，并且把饥民吃的“乌昧草”带回京师，让仁宗皇帝及大臣看，恳请皇帝和朝中大臣减盛宴、去奢华，节衣缩食，体恤灾民。
范仲淹一生始终坚持正义立场，“不以物喜，不以己悲”。他在一首题为《灵鸟赋》的词中，抒发自己绝不退却的激愤心情，有一句话掷地有声：“宁鸣而死，不默而生。”意思是说，他宁愿为正义呼声而死，绝不默默地苟且偷生。这是何等可贵的精神！
第三斧：为官一任，造福一方。
范仲淹最大的亮点，就在于不管自己升官降官，每到一地，总要千方百计兴利除弊，做出几桩惠及地方的事情来。
早年在泰州做盐仓监官，无聊到极点，他曾写诗自嘲：“卑牺曾未托椅梧，敢议雄心万里途！蒙叟自当齐黑白，子牟何必怨江湖。一醉一吟疏懒甚，溪人能信解嘲无。”然而，他很快发现，这样下去不行，既然做官，就要给百姓做些实实在在的事儿。于是，那几年，他为苏北人民留下了“范公堤”。
他谪贬睦州，不到半年，就倡导修建“严子陵钓台”，向世人高扬“使贪夫廉，懦夫立”的钓台之风；做苏州太守时，他买下南园，创办学府，为国育才。对那些不称职的下属官吏，一旦查清，他便毫不留情地将其姓名从官吏名册上画掉。即使达官显宦，亲朋好友从中劝说，他也坚持到底，不为所动。“一笔勾销”的佳话，至今流传。他发动的庆历新政，几乎触及当时政治、经济、军事等各个方面，虽然由于守旧势力的反对而最终失败，但却开创了北宋士大夫敢于议政的风气，传播了改革思想，成为王安石熙宁变法之前奏。
大道若简，至理也，放诸四海皆准。
范仲淹的“三板斧”，其史鉴价值在于：修剪冗枝，去残枝败叶，除疯枝病桠，大树才能茁壮生长，成参天之材；不攀比、不折腾、不摆阔、不奢靡，走正道，官员才会有底蕴和政声。