国画大师张大千十八岁那年，受在日本早稻田大学留学的二哥影响，只身前往日本留学。
张大千来到日本后，考入京都艺术专门学校学习染织。在国外学习首先要攻克的就是语言关，为了更好地学习专业知识，张大千在语言上开始和自己过不去。每天睁开眼睛就叽里咕噜说日语，中文日文来回切换。
在京都艺术专门学校学习时，张大千有两个特别要好的同学，一位是朝鲜的，一位是日本的，他们住同一间宿舍，每天同来同往形影不离。朝鲜同学的英语说得很棒，张大千向朝鲜同学学英语，向日本同学学日语，三个人凑在一块儿说着不同的语言，没多久，张大千英语、日语都能熟练地张口就来，尤其日语说得相当流利。但平时他们三个人之间的交流还是以日语为主。
有一天早上，朝鲜同学睁开眼睛就说“goodmorning”。“你怎么又说英语？”日本同学带着诘问的口气说。“说英语怎么啦？英语是全世界通用的语言。”朝鲜同学毫不示弱地反驳。“又不是你自己国家的语言，英语说得再好也是‘亡国奴’。”日本同学带着揶揄的表情讥讽道。朝鲜同学听了当时就流下了眼泪。
在一边的张大千怒不可遏地跳了起来，甲午战争后朝鲜和中国台湾都被日本强占，日本同学讥讽朝鲜同学是“亡国奴”，无异也是对他的讥讽。他当场宣布和日本同学绝交，“我从此绝不再说一句日本话”。张大千丢下这句话，昂然地离开了宿舍。
第二天，张大千聘请了一位在中国长大的日本人当翻译，坚决不说日语，曾经穿过的日本学生服也被他毅然丢弃。这以后直到张大千去世，不管在任何场合，他始终只说四川话，只穿戴中国式的长衫和鞋帽。
“士不可辱，国更不可辱。”张大千用自己的行动，维护着祖国的尊严，因为他深知，国家与个人是荣辱与共的，爱国是第一人格。