马克思是坐在工作椅上逝世的。当他停止呼吸的时候，面前写字台上，堆放着没有写完的《资本论》第三卷草稿。这位革命导师临终前没有留下遗言，虽然他在生命的最后时刻还在工作。
周总理在去世那天深夜11时从昏迷中醒来，看着身边的每一个同志，用微弱的声音，说了最后几句话：“我这里没有事了。你们还在这里干什么？快去照顾其他同志要紧，他们那里更需要你们……”
斯诺在临终前，用他生命的最后一点力量，说出一句话：“我热爱中国……”
居里夫人长期从事放射性元素的研究，因而患恶性贫血症。在弥留之际，她仍念念不忘她的科研和著作。当医生给她注射药物时，她用疲倦的声音说：“各章的分段应该一样……我一直在挂念着那部书（《放射性》）……我不要这个，我愿意人们不打扰我。”
马克思的好友海涅，晚年时身体孱弱，除了神经痛，左眼也失明了，但他至死也没有停止写作。他临终时说：“写、写呀，纸呢……铅笔呢……”
郭沫若在病情恶化之际，向夫人于立群一再叮嘱：“遇事要冷静，要实事求是，你不要悲观。你很泰然，我就放心了。”
巴尔扎克在临终前仍惦念他未完成的《人间喜剧》。于是，他向医生说明意图，了解病因。医生问他：“你完成那些工作还要多少日子呢？”他回答：“6个月。”医生摇摇头。“6个月都活不到吗？6个星期怎么样？”医生又摇摇头。他又说：“那么至少6天总可以吧？我还可以写个提纲，也还可以把已经出版的50卷校订一下。”而医生劝他立即写遗嘱。“什么？6个小时？”巴尔扎克就这样问着，离开了人间。
1673年2月17日晚，法国喜剧家莫里哀抱病出演《心病者》中的主角，剧中人“心病者”没病装病，而扮演人却真正有病，痛苦地皱眉咳嗽，观众还以为莫里哀表演得逼真，就拼命喝彩。最后，他支持不住了，大笑一声昏倒在台上。三四个小时之后，莫里哀与世长辞。