国民党元老叶楚伧先生，早年曾任复旦大学教授，学识渊博，深得学生的爱戴。
叶楚伧先生从政后，整饬吏治，力重清廉，他于1930年任江苏省政府主席时，正逢旧历新年将届，特嘱秘书向全省各县县长寄发“贺年片”。
秘书问道：“上司何必向下属贺年？”答曰：“我用的贺年词，与他人有所不同。”说罢，即嘱秘书处印发他亲自拟写的四句贺年词：“尔俸尔禄，民脂民膏；小民易虐，上天难欺。”
这四句乃是古代官衙中“戒石”上曾经有过的训诫语，叶先生用来送给各县县长，确属与众不同。
县长们接到省政府的大红信封时，无不兴高采烈，认为一定有大礼，但拆开一看，不免为之一惊。
那时正是一年之计在于春的年节，又是礼品上门的“旺季”，这四句贺年词，对各县县长多少会起到些“检点收敛”的作用。