小虎队解散以后，“乖乖虎”苏有朋并没有偃旗息鼓，他心里有一个强烈的想法，那就是拍一部真正意义上的电影，也让自己突破白面书生形象。他将此作为回报父母的最好方式，以感谢两位老人这些年对自己默默的支持。
“我要做独一无二的苏有朋。”苏有朋自饰演五阿哥后，又陆续饰演了“苏小鹏”、“花无缺”、“杜飞”、“张无忌”、“杨四郎”等多个角色，他也因此以偶像身份称誉影视圈。潜伏几年后，他又拍摄了电视剧《热爱》。“这些角色都是在为《风声》里的白小年做准备。”在面对《羊城晚报》的采访时，他这样说。
剧本是2008年底送到经纪公司的。封面清晰地写着一句广告词：风声过后，世间再无传奇。看完剧本，苏有朋既兴奋又紧张。兴奋的是，他苦等多年的蜕变机会终于来了。紧张的是，他所饰演的角色是一个阴阳怪气的昆曲名伶白小年，如果演技不到位，很可能将砸掉自己10多年苦心经营打造的形象。
一向孝顺的苏有朋决心征求父母的意见，父亲没说什么，母亲却出奇地严厉反对。她的担心也正是苏有朋的担心。整整一个星期，苏有朋把自己关在房间里，冥思苦想。最终他决定豁出去了。
开机时，苏有朋梳着大背头，嘴边留着小胡子，如同当年拍摄《热爱》一样，他推掉了所有的应酬，全身心投入到剧本里来。为了学昆曲，苏有朋特意请了两位昆曲名师。昆曲很难学，背台词，掰莲花指，练小碎步。每一个动作，每一个细节，他都认真对待，练完后，还要紧张地拍戏。那段时间，他几乎是以剧组为家，忙的时候，甚至连饭都顾不上吃。
苏有朋在戏中饰演的是一个非常有难度的角色，为了保持演戏状态，苏有朋在拍摄现场也是阴阳怪气的，既不和大家聊天，也不去看监视器，而是一个人静静地站着，甚至还哼唱几句昆曲。
为了找感觉，他在拍戏时坚持不找替身，所有的酷刑都是自己上阵领受，曾被鞭子抽得耳鸣。人一旦较真儿，求真，是没有阴暗和乌云能够将其遮盖住的。正是这样的付出和努力，这样简单而执著地卖力演艺，苏有朋才塑造了一个令人惊艳的“白小年”，也成就了一个华丽蜕变后崭新的“苏有朋”。导演高群书也表示，“苏有朋对这个角色的把握超越我的想象。”监制冯小刚也称苏有朋最让自己吃惊：“苏有朋的表演让人很难忘。过去我觉得他是个青春偶像，但这次在《风声》中他是完全的‘裂变’了，超出我的想象力。”
苏有朋在接受记者采访时说：“很多人都曾问我，为什么要不断颠覆自己的形象，我想答案就是，每个人都必须经营好自己的人生。从成为小虎队一员到单飞，从《还珠格格》到《热爱》再到《风声》，我都是这么一步步坚持过来的，即使有过彷徨和迷失，我也从没放弃过，因为希望在远方，只有坚持走下去，不断朝前走，才能把自己的人生之旅越走越宽越通畅，才能迎来自己的崭新天地！”