公元262年，嵇康被押上刑场，一曲空前绝后的《广陵散》后，曲终，人散。
嵇康临刑前，在狱中写了一篇《家诫》，给他十岁的儿子嵇绍。洋洋千言，其语谆谆，主旨却是教育儿子以后不要像自己一样，不要做一个英雄，不要做一个名士，要听领导的话，要和领导保持一致。言语之中，不见桀骜不驯，不见放荡不羁，只有明哲保身的谨小慎微和看似琐屑的苦口婆心。
这实在颠覆了我们对嵇康一直以来的印象，但这是一个作为父亲的嵇康。当一个人做了父亲之后，他不再是一个视生死如草芥的汉子，也不再是一个可以洒脱地说出“生亦何欢，死亦何苦”的英雄。他变得庸常而世故，甚至卑微，因为他知道人世艰辛，世道险恶。他可以不在乎世人的诋毁，不在乎自己的生死，却不能不在乎一双儿女的未来，这就是父亲。
嵇康临死之前，没有把自己的一双儿女托付给哥哥嵇喜，也没有托付给他一向敬重的阮籍，而是托付给了那个他曾经与之绝交的山涛，并且对儿子说：“巨源在，汝不孤矣。”
不是他信不过自己的哥哥，也不是他信不过阮籍的品行，而是作为过来人的他，明白这世间的险恶。自己被害，家族也不一定能够幸免。阮籍同样不被世俗所容，同样前途未卜。山涛虽然与自己道不同，志趣也迥异，但他相信山涛对朋友的忠贞，更明白只有在山涛的庇佑下，儿子才能在险恶的人间平安地活下去。
事实证明，嵇康的选择是正确的。十八年后，嵇绍在山涛的大力举荐下，被晋武帝“发诏征之”，走上了和父亲完全不同的生活道路。这也许是嵇康愿意看到的最好的结果。