褚时健是企业家心中的企业家，王石、柳传志都对他倍加推崇。“80多岁了，心还是不甘。”
逆转命运之轮
上世纪八九十年代，褚时健曾是“亚洲烟王”，让一家曾经财政平平的地方烟厂做到了年纳税超过两百亿人民币，一条生产线贡献的税额几乎是一个贫困省的全年纳税额，并且在中国市场很不客气地把曾经被英美烟草占据的大部分份额重新拿了回来；但是他却在企业最精彩之时锒铛入狱，人生归零；到走出监狱时，已是古稀之年。
按中国人的常理，他应该就此退隐，打发晚年。但他偏偏还创业，而且在短短十年后，竟然把自己种的橙做到了“中国最好吃”，“中国最畅销”，5000多亩的橙子，未到采摘期已经被订购一空，从采摘第一枚橙到最后一枚，采摘季结束，当年的销售季也同时结束。而橙子在市面上的零售价，几乎是同类橙子的3-4倍！
80多岁的老人，不想输给时间，更不想输给所谓的命运。褚时健的老伴马静芬说：“以前社会上有很多人说，你褚时健搞烟厂搞得那么好，那是因为政策好，云南烟得天独厚，烟厂交给挑扁担的都成。他做果园，就是想否定这个说法。”
从“红塔山”到“褚橙”，作为罕见的、身陷囹圄之后还能以古稀之年东山再起的企业家，通过电商和媒体的演绎，他变成了一个励志符号，他跌宕悲辛的人生也被省去了晦暗不明的部分，成了最佳的心灵鸡汤。
当上“橙王”决非易事
开始种植褚橙的时候，褚时健还是保外就医，遭遇牢狱之灾、丧女之痛，种种打击并没有摧毁褚时健。在他身上非常鲜明地体现了企业家的素质：直面残酷现实并且击败它。
选择种植“褚橙”，源于褚时健当时了解到美国新奇士，他说：新奇士的外观漂亮，口感不行，价格却卖得很贵。一个有利条件是，橙子是他老家云南华宁县的传统作物。他后来常告诉员工，现在还不能得意，如果哪天橙子的外表、口感都超过了新奇士，那才是真正地牛。褚时健说：“干什么都要争第一！”
褚时健非常舍得投入，果园修了足球场大小的水池，用于果林灌溉，引水工程大概花了几百万元，有机肥料厂、冷库、鲜果厂大概花了900万元。另外还有土地流转费用、修路等费用。每年人工费用是200多万元。这些钱是褚时健找他原来的部属和朋友借的。
对于70多岁的人出狱孑然一身，4000多万元创业资本从何而来？褚时健曾经梳理了在红塔集团时的人和事，由于之前他的声誉很高，尽管被判入狱，但他的信誉并未受到影响，反而是曾经的部属和朋友们纷纷解囊支持，让褚老如愿以偿实现创业梦。
时隔六年，橙子上市，褚时健再次利用人脉资源，实现褚橙顺利销售。根据2009年的数据显示，当年全国烟草系统就要帮他消耗1千吨左右的橙子，红河集团的厂长是褚时健的弟子，前几年，每年红河集团就帮他消费400吨橙子，当时他的产量也才1千多吨。
不过，这不是“褚橙”做起来的关键原因。“褚橙”有褚时健本人的人脉、资源、名气等因素的加成，但“褚橙”能发展到今天这个地步，最本质的原因还是褚时健把他的企业家管理能力运用到种植中。
那里离玉溪有200多公里（褚时健家在玉溪），1963年到1979年，褚时健在嘎洒办过糖厂。他准备东山再起的时候，他选择在这里承包2400亩土地种植冰糖橙。嘎洒属于干热河谷地带，气温很高。玉溪25摄氏度的时候，这里能达到35摄氏度。这易于冰糖橙转化糖分，口感更甜。
2002年开始种植褚橙，褚时健那时已75岁。这些年，85岁的他每个月下地8-10天，对果园管理盯得非常细致，严格管理。从玉溪到嘎洒果园，200多公里，全是山路，行车至少3个多小时。褚时健打电话通知次日8点到果园开会，第二天绝对准时到，所以没有一个下属敢迟到。
褚时健到果园时，吃住就和工人一起，一起吃饭，一起聊天，深知工人的想法和情况。他对质量把关极严，品种不好的、个子太小的、质量不好的橙子，他都让农民摘掉。据褚时健说，以前他在红塔时，不在集团办工，他一般在田地间考察，烟叶的质量就是这样出来的。
凡事亲力亲为，重视技术，永不满足，力争第一，这些都是褚时健到如今仍未丢弃的性格标签。从2002年开始种植自己并不熟悉的冰糖橙后，他更要依靠自己对细节的严格掌控，确保二次创业的成功。果园的技术员张伟说，冰糖橙是一种非常费人工的作物。年初要剪梢，保证果树能吸收足够的阳光；开花后要保花保果，结果后要控制果实的大小、外观；生产环环相扣，一年四季不得闲。这正合了褚时健“闲不住”的性格。
“人生总有起落，精神终可传承”，这句广告语让“褚橙”打动了很多人。寓意着未来，还需要继承者更多的权衡和探索。