1933年，日本围棋界出现了被称为“吴清源流”（即“吴清源派”）的一群人。
对这样一件大事，日本围棋界的至尊本因坊秀哉当然要表示意见。这位老先生大不以为然，认为标新立异，并不足取。两派既有不同意见，最好的办法是由两派的首领来一决胜负。
那时，吴清源22岁。
棋局开始，吴清源先行，一下子就使一记怪招儿，落子在三三处。这是别人从来没用过的，后来被称为“鬼怪手”。秀哉大吃一惊，考虑再三，决定用成法应付。下不多子，吴清源又来一记怪招儿，这次更怪了，是下在棋盘之中的“天元”，两手怪招儿使秀哉伤透了脑筋，他当即“叫停”，暂挂免战牌。
棋谱发表出来后，围棋界群相耸动。守旧者说吴清源对本因坊不敬，居然使用怪招儿，颇有戏弄之意。但更多人认为，既然是新旧两派的大决战，吴清源使出新派的招数，也无可非议。
这次棋赛规定双方各用13小时，但秀哉有一个特权，就是随时可以“叫停”，吴清源没有这个权利。秀哉每到无法应付时，立即“叫停”。“叫停”之后不计时间，他可以回家慢慢思考几天，等想到妙计之后，再行出战。所以，这一局棋因为秀哉不断叫停，拖延了4个多月。
棋赛的经过逐日在报上公布，棋迷们看得很清楚，吴清源始终占着上风。日本棋迷对于权威被打倒不免暗暗感到高兴，但想到日本的最高棋手竟败在一个中国年轻人手里，又很丧气。在这几个月中，日本的棋迷们又兴奋，又担忧，心情十分矛盾。
在本因坊家里，情形尤其紧张。秀哉每天召集弟子们开会，商讨反攻之策。秀哉任本因坊已久，许多高手都出自他的门下，就日本传统棋界而言，此战可谓荣辱与共。所以，这一局棋，其实是吴清源一个人力战本因坊派数十名高手。
下到一百四五十手时，局势已经大定，吴清源在左下方占了极大的一片。本因坊的会议开得更频繁了。第一百六十手轮到秀哉下子，他下了又凶悍又巧妙的一子，在吴清源的势力范围中侵入了一块。最后计算，是秀哉胜了一子，大家终于松了一口气。虽然胜得很没有面子，但是，本因坊的尊严勉强维持住了。
十多年后，日本围棋界的元老濑越宪作透露了一个秘密：那著名的第一百六十手不是秀哉想出来的，是秀哉的弟子前田陈尔贡献的意见。这时，秀哉已死，他的弟子们认为这个消息有损老师的威名，逼迫濑越辞去日本棋院理事职务。
许多年后，有人问吴清源：“当时你已胜算在握，为什么还是输了？”因为秀哉虽然下出巧妙的第一百六十手，但吴还是可以胜的。吴笑笑说：“还是输的好。”事实上，要是他胜了那局棋，只怕以后在日本棋界就无法立足了。