英国哲学家罗素在回忆录里讲到他很早就抛弃了康德和黑格尔的思想，甚至于他认为在数学哲理的探讨上，康德简直是愚蠢和无知。那么他的早期思想受益于谁呢？就是他的学生，后来的奥地利哲学家维特根斯坦。
罗素和维特根斯坦的关系很有意思，当时做学生的维特根斯坦跑来问罗素：“你能不能告诉我，我到底是不是一个大白痴？”罗素告诉他：
“亲爱的同学，我真的不知道。你干吗要问我？”维特根斯坦回答说：“因为如果我真的是个大白痴，就该当一名飞机驾驶员；但如果不是，就应该当一名哲学家。”罗素让他回去写一篇论文，才能告诉他是不是个大白痴。论文写完了，罗素看后说：
“你绝不能成为一名飞机驾驶员。”维特根斯坦从此走上了哲学之路。但是罗素的苦恼也随即而来，因为维特根斯坦总是深更半夜找罗素探讨哲学问题，使罗素不得休息。就是这样一个人，罗素坦诚地说：
“我自己也深受他早期的思想所影响。”一个大哲学家能这样坦诚地讲出自己是受学生思想的影响，这在中国是不可想像的。
除了维特根斯坦，罗素还从低他两级的剑桥校友穆尔那里受益良多，罗素认为穆尔是他心目中天才的完美典型。《罗素回忆录》里写道：
“而我则主要是因为与他对话后，导致我舍弃黑格尔与康德。虽然他小我两岁，但对我的哲学观点却有着极深远的影响。”这就是罗素，极真诚地和盘托出自己的真实感受和思想来源，这是真正学者的谦诚和率真。