一个年仅12岁的男孩非常想当演员，就自作主张辍学回家了。他小心翼翼地与父亲商量，本以为父亲会勃然大怒，没想到父亲居然同意了，只是提出一个条件：要当演员，先到曼彻斯特电影大院里当童工。男孩因此和父亲约定，如果自己能凭真本事在电影大院里当三年童工，父亲就送他到伦敦电影学院深造。
他在电影大院门口徘徊了好久，给每位进入大院的大腕鞠躬，希望他们收留自己，让他跟随左右打打杂。令他失望的是，没有人愿意收留一个童工。
一周过去了，毫无进展的他只能坐在电影大院门口哭泣。电影大院的管家走了出来，这儿是全英国的电影中心，他们害怕负面新闻影响声誉。男孩趁机自我介绍，说自己辍学在家，想到电影大院里当童工，不要报酬。管家犹豫片刻，决定收留他当徒弟。其实，他在电影大院里做的还是童工的活，每天帮助那些名演员收拾行李、准备饭菜、整理道具，十分辛苦。
电影大院里也有许多著名的导演，库布里克就住在东边的一排楼房里。库布里克对这个勤快的孩子很感兴趣，遇到合适的时机就起用男孩在自己的电影里担任角色。但问题出现了，男孩看不懂台词，需要其他演员手把手地教，库布里克对他顿时没了兴趣。
失去触手可及的机会，让男孩看清了自己的不足，后悔上学时没有用心学习。回到家，他向父亲请求进人曼彻斯特第一中学学习。花了3年时间，他学完了整个中学阶段的课程。
15岁的男孩重新回到曼彻斯特电影大院，每天起早贪黑地忙碌，一闲下来便躲到墙后，观察演员们一本正经的表演，回到宿舍里就抓紧时间练习。
大导演希区柯克注意到这个男孩，他没想到，嘈杂的电影大院里居然隐藏着这么一个刻苦学习的孩子。在他的鼓励下，男孩考进威尔士班戈大学学习戏剧。1982年毕业后，男孩进入英国皇家科特剧院，担任美术指导和副导演，执导了5部莎士比亚戏剧和现代剧。几年后他加盟BBC北爱尔兰电视台，导演了几部剧集和电视电影。
1994年，38岁的他终于等到拍摄电影的机会，惊悚电影《浅坟》上映后他声名鹊起，荣获英国影艺学院最佳英国电影、西班牙影展银贝壳奖，剧中的几位主角也一炮而红。
沉默两年后，他执导的第二部影片《迷幻列车》（又名《猜火车》），又一次一鸣惊人，获西雅图影展最佳导演奖，被视作英国20世纪90年代新潮电影的杰作。2000年，他执导了冒险片《海滩》。2008年他导演的《贫民窟的百万富翁》将8项奥斯卡奖收入囊中。
2012年第30届伦敦奥运会，伦敦奥组委也想学习北京奥运会，任用一名才华横溢的本国电影导演担任开幕式总导演，他毫无争议地被选中了。
他就是英国电影才子丹尼·博伊尔。