有人在想：我的几百亿咋能变成几千亿、几万亿？有人在想：我再有多少钱才能算人、才能算富？也有一个人在想：我这40万元能救下多少穷孩子？这个人名叫李建，豫东淮阳一个农民。
他生在穷家，从小就有一个大理想：长大了要挣好多好多钱！因为钱能救命，钱能温饱，钱能上学。爹娘为了凑十几元的学费会给人作揖，为了省两元钱的学费他要多跑5里山路去学校！
1990年，还是因为没钱，16岁的李建辍学了。钱和钱是有世袭关联的，没钱人家的孩子想挣钱比登天还难，苦苦拼了8年，他还是穷人，穷老公、穷爸。他想到都市不是他的天堂，想啊想，想到了放牛，牛也值钱，能不能去可以成群放牛的地方拼一拼？
于是，他丢下老婆孩子，去了古特大沙漠，赶着牛群赶着季节找绿洲。一个人浪迹在无边无际的沙漠里，他才深刻地悟到——穷人挣钱是要在最险恶的境地用命去换的，在十多次险些被狼群撕碎的时候，在狂风暴沙中如树叶般飘滚死去活来的时候……就这样，3年时间，他挣来了40万元。
2001年，他回到了家乡。有了40万元的他，今后该怎么干？有了本钱财路就广，还是得进城去发展，40万元变400万元4000万元也是有可能的。
李建不笨，打工的8年，城里各种来钱的门道他看得很清，只要有本钱，他不会比任何人差，可是，也正是有了这40万元，另一个念头开始撕扯他了，这个念头也是从童年时就有了。他想在村里办一所学校，自己的学校就能自己当家，让穷人家的孩子都能免费上学，这样村里慢慢就不再是文盲村了，就有文化了，就有奔富的希望了。他觉得40万元办个学校不成问题，问题是怎样说出这个念头，确实很难。
果然，等他尝试着说出口，家人亲友全一下子变脸了。他的倔劲上来了，他不再说什么，横下心来自个儿筹备。他先在本地开了个商店，为办学大业让钱也生点钱，同时打听有关门道，并为了自力办学学习各种技术，木工、瓦工、焊工、建筑工……
2003年的一天，李建遇到了两个孩子，一个小女孩，一步一跌撞，是在放学的路上，她背上的弟弟紧搂着她的脖子，不时亲亲她的头，用小脸贴一贴她的背，她就笑：“别闹，给姐背书！”弟弟就大声背诵课文，脸朝着天！
他跟上去，将姐姐背上的弟弟接到自己的背上，问起了情况。那小女孩说，她15岁了，12岁爸妈就不在了，她种地养家，送弟弟上学。他问：“你……能行？”小女孩一字一句地说：“行！一定要行！”他看得很真切：小女孩那样子已经是答案了，她是在用苦拼到极限的小生命来保证弟弟的行，她的生命已经快被远大梦想榨干了！
就在这天晚上，他一边哭一边写下了铁板钉钉的终生计划和办学的申报表。他一定要将学校办起来。
李建不仅是建学校，还有孤儿们幸福的家园，两楼均按高标准设计，防震结构，一律配齐空调彩电，花坛园林附景，现代娱乐设施，高薪聘请优秀教师、厨师……很快，他的40万元花光了，再借，再贷，再发挥自己的所学所能，全部高低床、宿舍楼、教学楼栏杆由他一人焊成，打石料、烧砖瓦、雕门窗、做桌凳……全乡义工也各显其能就地取材，工程总算没有停顿。
2007年8月，天堂般的学校建成，第一批入学的孤儿和留守孩子到校后，一位老师领他们去看李建的家。孩子们全哭了，几个孤儿竟哭出了三个字：“李爸爸……”花光了40万元，又借了几十万元的李建，竟还住在祖传的老屋里，破墙烂顶，家里连一样“现代”物件都没有，如乞丐棚。
李建用百万元给自己换来一个以零起步的后半生，他又要拼命地去挣钱。
收留的孤儿是全免费吃住在这里的，学生从2008年的6个班390人发展到2011年的10个班756人。最好的学校谁不动心？有许多富家孩子的家长也来跪求，只要让孩子入学，多少钱都行！这时他就一句：“对不起，我只救穷，绝不攀富！”
免费入学的孩子越来越多，连孩子们偎着他撒娇时也会喊出一声：“傻爸爸！”他就傻笑，这种幸福，支撑他就足够了，为此，他绝不会倒下。
至2011年6月，别的不说，仅和李建一起生活的孤儿已有16个，最小的6岁，最大的13岁，这些孩子已不是“免费教育”，而是亲情责任了，他是爸爸，亲爸爸，16个孩子的一切一切都是骨肉相连的牵扯了，包括孩子们走出这小学之后的大学乃至一生。
记者们前去采访时，发现李建血缘之家和他那16个孩子的家完全是两个世界，那血缘之家他还没能力去救，因为这些孩子。不过，孩子们的优秀和感恩也让记者们吃惊，喊一声爸爸，笑还在脸上，泪已滚爬一脸——再无须了解什么，这些孤儿们的泪和笑，就足以诠释李建所做的一切——为善而生，为善而行！