耐克的同事们很少知道创始人菲尔·奈特办公室后面有他的私人图书室。要进去，你得脱鞋、弯腰，因为天花板很低，空间狭小。里面的图书主要涉及亚洲历史、艺术和诗歌。也许其中就藏有其以1000美元起家缔造百亿美元体育王国的秘密。
史蒂夫·乔布斯曾经出售了他的部分收藏，据说他对威廉·布莱克的作品有着“无尽的兴趣”。布莱克是英国18世纪的神秘主义诗人和艺术家，一个疯狂的幻想家。也许，将来历史学家们能够从乔布斯的图书室中追踪出他创造iPhone的灵感来源。
VISA创始人及名誉CEO迪伊·霍克先生1984年离开自己的生意，然后专注于自己图书馆的墙。在加州山顶的别墅中，他为自己的图书建造了梦幻般的2000平方英尺的长廊。他坐在伟大的西方哲学家和小说家的著作中，边读书边思考着万物。直到9年之后的1993年，霍克看到了一本书——米歇尔·沃尔德普鲁的《复杂性：诞生于秩序与混沌边缘的科学》。霍克在谈到他开始阅读该书的导论部分时说：“当时我丝毫没有料到，我未来人生道路中的另一番美好事物，已在此初露端倪。”1994年，霍克结束隐居生活，开始与学术界交流混序理论，并创办了混序联盟组织。
私人图书室还可追溯出统治者的权力根源。热衷于大帝国梦想的英国女王伊丽莎白一世被罗马史围绕着，她本人翻译了其中的一部分。有一本书被锁起来，钥匙藏在她的卧室，只有她和宫廷人员才能阅读其法文版，那本书就是马基雅维利的论文《君主论》。同样，丘吉尔在落选后，回到他的图书室抚平伤口，读了6年书后又重掌权力。
总之，伟人们读书可不是跟着市场潮流，他们读15世纪的书籍，甚至看闪族人的泥版复件。对知识和权力的追求导致他们囤积书本，并建立一座迷宫似的个性化私人图书室。