“钢铁大王”卡内基，名震天下。他就是这样一位成功的创业者：以自己非凡的天赋、聪明才智和善于抓住机遇的应变能力，使自己的事业从小变大，由弱变强，最后建成了一个庞大的产业王国。
卡内基是世界著名的“钢铁大王”和亿万富翁，是美国近代企业史上最有影响的人物之一。人们议论起美国最富有的大财阀，总是把卡内基的名字和“汽车大王”福特、“石油大王”洛克菲勒的名字列在一起。
卡内基，1835年出生于英格兰的登弗梅林，1848年，随父母移居美国。从13岁起，他开始为生活而奔波，曾经当过电报公司的信差，干过铁路公司的秘书等工作。1872年，卡内基开始创办钢铁厂，并很快发达起来成为拥有亿万资产的钢铁巨富。由一个信差，最后发展成为全美国最富有的人之一。
卡内基是一位成功的创业者。他以自己非凡的天赋、聪明才智和善于抓住机遇的应变能力，使自己的事业从小变大，由弱变强，成为名震天下的大富翁。
1860年前后，卡内基在宾夕法尼亚铁路公司西段任秘书，开始做股票投资。由于他审时度势，抓住机遇，借了600元钱当了股东，三年竟获得500万元的现金红利，这是卡内基获得的第一次成功，是他发家的开始。
一天，宾夕法尼亚铁路西部管理局局长斯考特先生突然问卡内基：“喂，卡内基，你能筹集到500元钱吗？”卡内基面露难色，十分尴尬。因为他父亲刚刚过世，为支付丧葬费、医疗费，他全部的积蓄仅剩50元。斯考特见他困窘的样子，便说：“我的一位朋友过世后，他太太将遗产的股份卖给了友人的女儿，现在这位女子急需用钱，想转让股份，是亚当斯快运公司的10股股标，恰好500元。红利是一股1元……”
“这么大一笔钱，我实在是筹集不出来。”卡内基一脸无奈的样子。
“那好，我先替你垫上，无论如何也要把它买下来。”斯考特先生坚持让卡内基一定要做成这笔生意。
第二天，斯考特先生却犹豫起来，他问卡内基：“对不起，人家非600元不卖。还要吗？”
卡内基却一反昨日的暧昧，坚定地说：“要。我一定要，请代我先付600元。”由于斯考特先生昨天对他的坚决支持，使他的自信心坚定起来，毅然决定去拼一把。
1856年5月，卡内基用借据和股票作担保写了一张600元的借据，半年利息10元，交给了斯考特先生。
半年后，卡内基母子俩节衣缩食、向亲戚高利借款，以房子为抵押品，千方百计总算还清了所借的债款。不久，一封装有10元钱红利支票的信寄到卡内基手中，他将其交给斯考特先生作为利息。卡内基像完成了一项伟大的事业那样，心中充满成就感。
一个偶然的机会，一位叫做伍德拉夫的设计师找到卡内基。他设计发明了一辆卧铺车的模型。这种卧铺车可方便旅客夜间旅行，构思奇特新颖，在当时是比较先进的客车车型。卡内基把他请到斯考特的办公室。斯考特看到伍德拉夫设计的卧铺车模型，非常感兴趣，为其巧妙的构思所吸引，当即双方达成了交易。
伍德拉夫说：“如果你们准备制造，请付给我设计费和专利使用费。”斯考特爽快地答应了他的要求：“好的，请快点制造出两节来看看。”
走出了斯考特办公室，伍德拉夫游说卡内基说：“卡内基先生，有没有意思合伙做这笔生意，我打算开一家卧铺车车厢制造公司，你出1/8的资金……要您马上拿出1/8的资金，或许有些困难。第一次只要您付217元5角，第二年再按同额的比例付款。也就是说，随着订货的扩大，再增加投资金额……”
卡内基非常想试试，心理充满了想干一番事业的冲动。他走访了匹兹堡的银行，申贷资金。银行对他的计划很感兴趣，那位银行家对他说：“那是值得投资的事业，我愿意借你。将来若是赚了大钱，要存入我的银行啊！”
试投产后，卧铺车厢的订货单非常多，许多铁路公司对新车型给予极大关注。卡内基这次投资获得成功，他投资的200余元，一年之间的红利不下5000元。
卡内基后来被提升为匹兹堡管理局长，他与创办匹兹堡铁路工厂的柯尔曼出4万元买下了斯陶利农场。这是一个盛产石油的地方。他雇佣马车拉油桶，用于底船行驶于阿勒格尼河不停地运送石油，建立了储存糟，大量存油，等市场油价上涨时高价卖出。一年后，卡内基分到100万元的现金红利，3年后达到500万元。
卡内基以600元买下的股份，3年后，他就成为拥资500万的富翁。他的出色的才干与非凡的能力，使他今后的事业如日中天，步步走向辉煌。
他没有满足自己暂时的成功，他有更高的目标去追求。29岁的卡内基把目光投向了钢铁业。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁桥、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基准确地预见了钢铁业发展的大好前景，他毅然辞去了宾夕法尼亚铁路公司的职务，带着如何实现自己理想的思考，渡过大西洋到伦敦考察。这是他事业上的一次飞跃。他买下了道兹工程师兄弟的钢铁制造的专利。他给其弟弟汤姆的信中说：“我和乔治一同参观了钢铁的最新制法，这种新方法将会给今后的铁路铁轨制造带来革命。我已经和道兹兄弟签约买下美国的专利，这项专利的价值至少值5000磅黄金。”
随着经济的迅猛发展，对钢铁的需求大增，卡内基抓住良机，全力以赴地大干起来，向钢铁业投入了全部的精力。他又一次获得了成功。
他把全部股票换成现款，投入钢铁工业。他用35万美元在匹兹堡南部建立起一座现代化的钢铁厂。虽然这时股票全部下跌，但这之前，卡内基股票已全部兑换出手，这场灾难丝毫未能影响到他。这时他投资的新兴钢铁厂正独领风骚、热火朝天地大干着。他加强管理，科学经营。他聘请化学专家检验原料，使原料、产品检测系统组织化，改变过去原料购入和产品卖出的无秩序状态，大大提高了生产力。
经济形势的发展正像卡内基预测的一样，军火、铁路各方面对钢铁的需求愈来愈大。半年过去了，他的资金翻了几番，他的公司在钢铁市场占据着举足轻重的地位。他成了美国的大富翁之一。
卡内基在与同行的竞争中也是一个天才，他眼睛盯住自己的对手，抓住机会以强击弱，逐步建立自己对钢铁业的垄断。他看见了一家叫狄克仙的钢铁公司。这家公司所发明的轧延铁轨制法，在全美处于领先地位。由于工人罢工，这家公司危机重重，濒临破产。
“若买下狄克仙的话，要垄断全国的铁路用轨就不是梦想了。”董事长佛里克对卡内基说。卡内基早有此意，现在机会已到，他想的是出多少钱的问题。他要董事长佛里克先出60万与狄克仙公司谈判，结果遭到拒绝。这时，突然传来令人吃惊的消息：“不知是谁散发了奇怪的传单给全美铁路，说狄克仙的铁轨材质缺乏均一性，是有缺陷的产品。”消息传出，狄克仙极为被动，迫不得已以100万美元的低价忍痛将公司卖给了卡内基。
吞掉狄克仙公司，第二年收益就达到500万。之后，卡内基将资金增到2500万元。公司更名为卡内基钢铁公司。不久，又更名为US钢铁企业集团。他的公司几乎垄断了美国的钢铁市场，成为世界上最大的钢铁公司之一。
1900年，卡内基与华尔街金融巨头摩根在“钢铁战争”中，卡内基表现出超人的胆识。他以退为进，看似退步实则为进。双方经过几番较量，最后达成协议，卡内基的钢铁业归摩根所有。按合约，摩根以1对1。5的比率兑换了卡内基钢铁公司资产的时价额。据华尔街的评价，据说有3。5亿至4亿美元，使卡内基的资产从2亿多美元一下增至4亿美元，翻了一番，超过美国当时的国防预算。