宋太祖赵匡胤，在对官吏的褒贬擢降方面，有其独特的用人原则，概括起来为：忠于己者未必用，忤于己者未必不用；忠于职守者必用，失于职守者不用。
据史料，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身后，便挥戈返京夺权。陈桥驿在陈桥门与封邱门之间，他们先奔陈桥门，陈桥门守卒拒不开门，他们又奔向封邱门，封邱门守卒望风开关。待赵匡胤夺权当了皇帝后，立即将封邱门守卒斩首，而提拔陈桥门守卒当了官，“以旌其忠于所事”。
曹彬，在跟随赵匡胤统一中国的战争中，南征北战，屡立奇功，屡受褒奖，对赵宋江山大一统功不可没，最后官至枢密院使，同平章事，位兼将相。他所以能够得到赵匡胤的如此信任和重用，是因为赵匡胤在周世宗帐下时，曹彬是周世宗的供奉官，为世宗掌茶酒。赵经常到曹处求官酒，曹说：“这是官酒，不能给你。”便自己掏钱到市井沽酒给赵喝。赵匡胤对这件事感触很深，所以赵登了皇位后话及世宗旧臣时说：“不敢负其主者，独曹彬耳。”另一位人物是窦仪，后周显德年间，赵匡胤攻克滁州，周世宗派窦仪前往清点府库财务。清点登记后，赵派人要取库中绢匹准备分配给部下，窦仪说：“若是太尉（赵）打下州城之时，把所有财物都给部下，也没有人敢说什么，现在已登记造册，属于国家财物，没有诏书不敢轻取。”虽然，赵在窦仪那里碰了钉子，但对窦仪的忠于职守、不徇私情的官风钦佩至极。
治政唯用人，用人须识贤选贤。这是大家都明白的道理，可是具体实行起来，却并不这么简单。俗话说：试玉要烧三日满，辨才须待七年期。讲的就是识人用人之难。