1963年2月的一天，白宫举行了盛大的授奖仪式。为表彰著名的美国航空学家冯·卡门在火箭、航天等技术上作出的巨大贡献，美国政府决定授予他国家科学奖章。
当时的冯·卡门已有82岁，并患有严重的关节炎。当他气喘吁吁地登上领奖台的最后一级台阶时，踉啮了一下，差一点摔倒在地上。给他颁奖的肯尼迪总统忙跑过去搀扶住了他。冯·卡门幽默在对肯尼迪总统说：“谢谢总统先生，物体下跌时并不需要助推力，只有上升时才需要……”
冯·卡门把自己的跌倒别解为物理上的“物体下坠”，而将肯尼迪的搀扶附会为物理上的“助推力”，如此牵强附会、亦庄亦谐的说法，反而使得语言艺术尤为生动活泼，也符合他航空学家的身份，因此更令人会意而笑。
所谓“牵强附会”，就是把一些互不相干的事物放在一起对照比较，使人在轻松一笑中自觉去领悟其中妙处。“牵强附会”蕴涵谐趣，在言谈交际中，如果运用巧妙得当，可以制造出让人开怀的幽默效果。在日常生活交际中，如果我们巧妙运用“牵强附会”为自己的话语增辉添彩，自然也能够让自己的话语幽默有加、引人入胜。