保罗·思伦已经68岁了。他十几岁时就在书里读到了珠穆朗玛峰。成年之后，这个德国人坚持跑马拉松，在冰场上练习攀爬绳索，还先后成功挑战了海拔5893米的乞力马扎罗山和6962米的阿根廷阿空加瓜山。但最终，—个德国人，不远万里来到喜马拉雅山，他却不是为了在此完成登顶梦想，而是爬上去，清理满山的垃圾。
这是一种什么样的精神？好吧，让我们把讨论精神的事儿暂时缓缓。事实上，尽管从航拍图上看来，珠峰白雪皑皑，可登山者们知道，那里藏着数量巨大的垃圾，“简直就是世界上最高的垃圾场”。
人们普遍认为1953年夏尔巴人诺盖和新西兰人希拉里创造了人类历史对珠峰的首次征服。在危险重重的征途中，希拉里曾雇用1200名搬运工运送设备，每个登山者的氧气瓶都重达15公斤，就连沿途购物使用的硬币都装满了整整25个木箱。希拉里承认，自己将那些设备留在了珠峰，而以后登顶的数千人也大多如此。
据资料统计，从1921年到1999年，共有615吨垃圾被丢在这座神圣的雪山。一位尼泊尔顶级探险家发现，人们留下了氧气瓶、幡旗、绳索和破旧的帐篷。甚至有时，金枪鱼罐头盒就大摇大摆地躺在距离附近村落仅有十几分钟路程的雪地上。“而且据我所知，有两具登山失败的探险家尸体已经放了一年。这座世界之巅正在丧失美丽。”
与过去相比，如今的探险者更加注重自己的行为，他们被要求在登顶前支付4000美元的保证金，保证除了脚印外，什么也不会留下。不过当地污染控制委员会的一位官员表示，“登山爱好者总是粗心大意，虽然带着垃圾袋，但还是会留下各种垃圾。”每年的旅游登山季节，约有3万名登山者和旅游者来到珠峰地区。以每人每天上山携带6升水计算，仅废弃的矿泉水空瓶就“数量惊人”。
那里寒冷的天气也大大延长了垃圾的降解时间。人们可能在珠峰发现1962年的锡罐，有时候，一脚钉鞋踩下去就会碰到20年或30年前丢弃的罐头盒。那些垃圾的外表曾经被厚厚的冰层包裹起来，但随着全球变暖的加剧，这些废弃物正在重见天日。
思伦并不是唯一关注这个问题的登山家。早在10多年前，来自日本、韩国、格鲁吉亚等国的44人组成了高山清扫队，发起者野口健发现，“在山上乱扔垃圾的登山队，其国家的环境垃圾也很成问题，相反，注意山上环境的登山队，其国家也是很干净的”。
去年，尼泊尔政府和民间组织发起了“拯救珠峰——废弃物治理2011行动”。该活动持续了一个多月，参与者包括29名训练有素的尼泊尔登山好手、65名背夫和75头牦牛。
登山好手们攀登到海拔8000米以上的雪山收集了8吨垃圾，然后由背夫和牦牛组成的清运队运送到海拔3440米的小镇切巴扎集中。包括直升机残骸、编织袋、绳索等在内的垃圾有些被就地处理，有些被运往加德满都，特别有纪念意义的还将进入博物馆。
清道夫们打扫的雪山正是珠峰上被称为“死亡地带”的区域。那里空气稀薄，仅在2006年就有11名登山者死亡，尸身就留在原地。勇士们分组多次进入死亡地带，争取每人每次带回15公斤的垃圾。
在上山前，他们曾壮志满怀地告诉媒体：“我们面临的风险非常大，虽然要面对极端复杂的天气还有寒冷和暴风雪，但是我们有信心完成挑战。”
登山家思伦也是如此。今年，他所在的生态珠峰探险队带着沉重的食物和装备到达海拔7200米的营地，收集垃圾后原路返回。从2008年至今，这支队伍已经收集了13吨垃圾，包括几百公斤粪便和几具尸体。
他能够理解为什么这座高山上的垃圾如此之多，“在珠穆朗玛峰，达到一定海拔后，你会把全部精力都放在登山或安全返回上，除了保全自己的性命外，你甚至根本没有任何精力去考虑其他事情”。他知道，耗尽氧气的氧气瓶会成为登山者的沉重负担，随身使用的帐篷也常会被暴风雪包围。一般情况下，精疲力尽的探险者根本无力拖着如此沉重的垃圾下山。
但是许多“珠峰清道夫”仍希望用自己的行动尽可能地唤醒登山者的环保意识。他们说：“请不要去玷污它的神圣，毕竟我们只有一个世界之巅！”