小时候读周扒皮的故事，说他老人家天没亮就跑到鸡窝里去学鸡叫，引得雄鸡竞相报晓。最近听说日本名古屋大学动物生理学实验室发表在《科学报告》上的一项新成果之后，我不由得陷入沉思：从科学的角度分析，周扒皮莫不是被鸡群当成“大哥”了？
在日本，有那么一位天天待在实验室里研究公鸡生物钟的科学家新村毅。他发现，每天公鸡都是按照一定顺序来报晓的：第一个开嗓的准是群里打架最狠的那个“鸡大哥”，接着就是“二弟”“三弟”，直到最弱的那只。鸡的社会等级森严，一旦少于10只鸡进入同一个笼子，大家就得先打一架，排出座次。认清了谁是“大哥”以后，公鸡会很自觉，谁也不敢比“大哥”叫得早或叫得多。每只公鸡都有自己的生物钟，不管跟着头领叫唤多久，一旦老大被捉走，老二一准按照自己的时间观来重新定义天亮。
本想研究基因如何影响动物叫声的新村毅，就这么发现了公鸡世界的权力逻辑。想到当年每天大清早钻鸡窝的周扒皮先生，在催人起床的省钱岁月里，恐怕免不了得把家里养的公鸡都给胖揍一顿。